"El rápido aumento del costo de insumos críticos como los fertilizantes es sólo el último ejemplo de por qué debemos invertir en cadenas de suministro agrícolas nacionales sólidas", dijo Vilsack. "El Programa de Expansión de la Producción de Fertilizantes no sólo aumenta la producción de fertilizantes y mejora la competencia, sino que también crea nuevas oportunidades para las empresas estadounidenses y es una de las muchas formas en que la Administración Biden-Harris está realizando inversiones a largo plazo para fortalecer nuestras cadenas de suministro".
En 2022, el USDA puso a disposición 500 millones de dólares en el marco del Programa de Expansión de la Producción de Fertilizantes (FPEP) para estimular la competencia interna y combatir el aumento de los costos de los fertilizantes causado por la guerra en Ucrania. El Departamento recibió solicitudes de más de 350 empresas que buscaban aumentar la producción de fertilizantes.
Debido a la fuerte demanda de financiamiento, la Commodity Credit Corporation está proporcionando hasta $400 millones en financiamiento adicional del FPEP para financiar aún más proyectos que promoverán la competencia en los mercados agrícolas.
Nuevas selecciones de proyectos
Como parte de este esfuerzo, el USDA está invitando a comentarios públicos sobre 66 proyectos elegibles para recibir subvenciones para aumentar la producción de fertilizantes. El Departamento sólo considerará proyectos que cumplan con las políticas federales diseñadas para proteger el medio ambiente y las propiedades históricas.
El USDA busca comentarios que evalúen qué tan bien planea cada solicitante:
Incorporar consideraciones sociales, económicas y ambientales en los procesos de toma de decisiones y planificación.
Proteger las propiedades culturales e históricas, incluidas las que se encuentran en tierras tribales, de posibles impactos.
Los comentarios deben enviarse a FPEP@usda.gov antes del 22 de julio. Para obtener más información, visite https://www.rd.usda.gov/resources/environmental-studies/fpep-environmental-review-comments.
El USDA espera anunciar las selecciones finales de proyectos en los próximos meses.
Premios de la primera ronda
Hoy, el Departamento también está otorgando $30 millones en subvenciones a través de siete subvenciones en la primera ronda del programa para ayudar a los agricultores estadounidenses en Florida, Iowa, Luisiana, Minnesota, Montana, Texas y Wisconsin a aumentar la producción nacional e independiente de fertilizantes.
Las subvenciones crearán una economía competitiva, resiliente y sostenible que respaldará oportunidades para las empresas y personas locales en todo el país. Algunos ejemplos incluyen:
Black's Valley Ag Supply Inc. construirá una nueva instalación de producción y almacenamiento de fertilizantes secos en Durand, Wisconsin. La planta de producción espera aumentar la producción de fertilizantes en un 33% anual.
Farmer's Union Oil Company ampliará una instalación de procesamiento de fertilizantes en la zona rural de Montana. Este proyecto creará una opción de fertilizante local y asequible para los productores agrícolas en una región de cuatro condados y, al mismo tiempo, ahorrará y creará varios puestos de trabajo locales.
Progressive Ag Cooperative construirá una instalación de fertilizantes secos que atenderá a los miembros de la cooperativa del norte de Iowa y el sur de Minnesota.
Esta ronda de premios es parte de la lista de 21 proyectos potencialmente viables que el USDA publicó en enero de 2023.
Fondo
Los precios de los fertilizantes se duplicaron con creces entre 2021 y 2022 debido a muchos factores. Estos factores incluyen: la guerra en Ucrania, un suministro limitado de los minerales relevantes, los altos costos de la energía, la alta demanda global y los altos precios de los productos agrícolas, la dependencia de las importaciones y la falta de competencia en la industria de los fertilizantes.
Para combatir estos problemas, el USDA comenzó a aceptar solicitudes de FPEP en septiembre de 2022. El Departamento inicialmente anunció planes para poner a disposición $250 millones en subvenciones, pero rápidamente duplicó los fondos disponibles a $500 millones para abordar los costos crecientes y estimular la competencia. El USDA ahora está sumando $400 millones adicionales.
El Departamento recibió solicitudes de $3 mil millones en solicitudes de más de 350 empresas para las dos primeras rondas del programa. Las empresas estaban ubicadas en 47 estados y dos territorios.
En enero de 2023, el USDA publicó una lista de 21 proyectos potencialmente viables para la primera ronda de financiación con una solicitud de comentarios públicos. La primera ronda se centró en proyectos que aumentarán la capacidad de fertilizantes para las campañas agrícolas de 2023 o 2024, para priorizar proyectos con impacto a corto plazo.
En marzo de 2023, el secretario Vilsack anunció que el USDA ofreció un total de 29 millones de dólares a ocho empresas en Alabama, Colorado, Massachusetts, Missouri, Ohio y Washington. Las subvenciones ayudarán a las empresas a modernizar equipos, promover prácticas climáticamente inteligentes y construir plantas de producción, entre otras actividades.
FPEP es parte de un esfuerzo más amplio para ayudar a los productores a impulsar la producción y abordar la inseguridad alimentaria global. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov/fpep o https://www.farmers.gov/global-food-insecurity.
FPEP es una de las muchas formas en que la Administración Biden-Harris promueve la competencia justa, la innovación y la resiliencia en los sectores de la alimentación y la agricultura y combate la crisis climática mediante la conservación y protección de las tierras, la biodiversidad y los recursos naturales de nuestra nación, incluidos nuestro suelo, aire y agua.
