El nombre chino de 'fruta de hueso' es 'fruta de núcleo duro', y se refiere principalmente a frutas con una piel exterior fina, pulpa suave y jugosa y un núcleo duro. A partir de una analogía específica, se puede dividir en dos categorías: pegajosos y no pegajosos, con variedades que incluyen melocotones, ciruelas, cerezas, nectarinas, albaricoques, mangos, lichis, aceitunas y dátiles. Estas frutas desempeñan diferentes roles en el mercado global debido a su valor nutricional, condiciones de siembra y capacidades de procesamiento. Entre ellos, los melocotones y las nectarinas tienen requisitos relativamente bajos para el entorno de crecimiento, altos rendimientos y pueden procesarse para almacenamiento a largo plazo y tienen un sabor relativamente bueno, convirtiéndose en las categorías más importantes del comercio internacional de "frutas de hueso", que satisfacen las necesidades de diferentes regiones y grupos sociales.
Estados Unidos es un participante importante en melocotones y nectarinas a nivel mundial. Según los datos de seguimiento del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, este año (temporada de siembra 2023/04), se espera que la producción de melocotones y nectarinas en Estados Unidos caiga a su nivel más bajo en 40 años, con solo 574.000 toneladas previstas. Muchas de las principales zonas productoras de duraznos y nectarinas de los Estados Unidos se han visto afectadas por condiciones climáticas anormales. Las fuertes lluvias y las bajas temperaturas en California antes de la temporada de floración de la fruta, así como el clima helado en Carolina del Sur y Georgia después de la temporada de floración de la fruta en marzo, son las principales razones de la reducción del rendimiento. Después de mantener rendimientos estables durante casi 30 años, la temporada de siembra 2011/12 comenzó con una disminución unilateral de los rendimientos de duraznos y nectarinas en los Estados Unidos, disminuyendo gradualmente de 1,2 millones de toneladas a 700.000 toneladas. Durante los últimos cinco años, la producción de melocotones y nectarinas en los Estados Unidos se ha mantenido estable, con una producción anual que oscila entre 650.000 y 710.000 toneladas. Como estado con el 80% y casi el 100% de la producción de duraznos y nectarinas de Estados Unidos, California tiene un impacto significativo en la oferta estadounidense. El debilitamiento de la demanda de productos de melocotón procesados en el mercado mundial ha tenido un impacto significativo en la producción de melocotón pegajoso de California. En esta temporada de siembra, la producción de nueces pegajosas de California disminuyó un 43%, mientras que la producción de nectarina cayó por debajo de las 100.000 toneladas por primera vez desde el decenio de 1970, lo que provocó los cambios esperados tanto en el mercado de consumo interno de Estados Unidos como en el comercio mundial. Este año, las exportaciones de melocotones y nectarinas de los Estados Unidos disminuirán en 11.000 toneladas, hasta 50.000 toneladas, mientras que las importaciones se mantendrán en un nivel bajo de 32.000 toneladas. El aumento de los envíos desde México compensará la caída en Chile.
A nivel mundial, se espera que la producción de melocotones y nectarinas frescos aumente en 827.000 toneladas este año, alcanzando los 25 millones de toneladas. El principal incremento de la producción proviene de China y la Unión Europea. Apoyadas en la recuperación de la capacidad de oferta española, las exportaciones mundiales de estos dos tipos de frutas también aumentarán en 62.000 toneladas, hasta alcanzar las 874.000 toneladas. En términos de importaciones, se espera que la creciente demanda de Irak y Kazajstán impulse el volumen de importación global de dos tipos de frutas a aumentar en 21.000 toneladas, alcanzando 852.000 toneladas.
