Según fuentes del Departamento de Medio Ambiente, Alimentos y Asuntos Rurales (Defra), el gobierno del Reino Unido reducirá significativamente su financiación posterior al Brexit para la agricultura amigable con la naturaleza como parte de una revisión de gastos departamental más amplia programada para el 11 de junio.
Si bien el actual paquete de £ 5 mil millones para la agricultura ambientalmente sostenible, prometida por la mano de obra para 2024 a 2026, permanecerá en su lugar, el Fondo se enfrentará a recortes profundos a partir de entonces. La financiación se restringirá principalmente a las granjas a pequeña escala, excluyendo a los propietarios más grandes del acceso a pagos ambientales.
El esquema, introducido para reemplazar la política agrícola común de la Unión Europea, fue diseñado para compensar a los agricultores por la administración ambiental, como la gestión del suelo y la restauración del hábitat, los volúmenes de producción o la propiedad de la tierra. Muchas granjas han llegado a confiar en estos pagos para mantener la viabilidad financiera.
Las autoridades indicaron que el apoyo futuro se concentrará en áreas evaluadas como un alto potencial ecológico, incluidas las regiones de tierras altas y las turberas, con incentivos para que los agricultores detengan el cultivo en zonas sensibles. La elegibilidad será limitada, con énfasis en tenencias más pequeñas; Se espera que las grandes granjas y los terratenientes más ricos sean excluidos del esquema.
Las organizaciones ambientales han planteado preocupaciones sobre el impacto del cambio de política. Argumentan que corre el riesgo de obligar a los agricultores a intensificar la producción a seguir siendo rentables, ya que se retiran los subsidios del gobierno para la gestión de tierras sostenibles.
Se espera que los recortes para el apoyo agrícola coincidan con otras reducciones departamentales, especialmente en la vigilancia, la vivienda social y la protección del medio ambiente. El proyecto de ley de planificación e infraestructura, que elimina las salvaguardas ambientales derivadas de la UE, también está bajo escrutinio. Los críticos dicen que las medidas combinadas podrían conducir a una disminución sustancial en la biodiversidad en todo el Reino Unido.
Paralelamente, el Ministerio de Vivienda y el Gobierno Local está revisando las reglas de ganancia neta de biodiversidad para los desarrolladores. Las regulaciones actuales requieren una mejora del 10% en hábitats naturales en los sitios de desarrollo. Según los cambios propuestos, los sitios más pequeños a 49 casas, no estarán exentos o están sujetos a requisitos de cumplimiento simplificados.
Craig Bennett, director ejecutivo de Wildlife Trusts, expresó su preocupación por las propuestas para financiar la recuperación de la naturaleza a través de la inversión privada a través del nuevo fondo de restauración de la naturaleza, en lugar de financiamiento público continuo.
"Necesitamos fondos decentes para que los agricultores realicen una recuperación de la naturaleza y fondos decentes para la recuperación de la naturaleza en el campo más amplio", dijo Bennett. "Si comenzamos a fusionarlos, no veo cómo vamos a progresar en nuestros objetivos nacionales e internacionales".
