La Organización Meteorológica Mundial anunció recientemente que es probable que las temperaturas globales superen un umbral crítico de calentamiento de 1,5 grados centígrados en los próximos cinco años.
Los pequeños agricultores en países con economías en desarrollo están especialmente en riesgo y necesitan invertir en infraestructura y prácticas agrícolas que puedan soportar el empeoramiento de los impactos climáticos. Pero reciben menos del 2 por ciento del financiamiento global para el clima.
Root Capital es una organización sin fines de lucro que trabaja directamente con empresas agrícolas en África y América Latina para invertir en acción climática para pequeños agricultores.
"Estamos viendo que estas comunidades están realmente en la primera línea del cambio climático", dijo Elizabeth Teague, directora de la Iniciativa de Resiliencia Climática de Root Capital, al Daily Yonder. "Para ellos, el cambio climático es un problema actual. Es un problema que ya han estado experimentando durante varios años, no es algo en el futuro en absoluto. Y realmente están viendo que los riesgos se manifiestan de diferentes maneras".
Ella dijo que los funcionarios de Root Capital están viendo riesgos en torno a un número creciente de olas de calor, por ejemplo, en América Central y sequías sin precedentes en América Central y África Oriental.
“Y también estamos viendo, en otros casos, demasiada lluvia. Así que estamos viendo aguaceros muy fuertes, incendios terrestres como resultado de demasiada lluvia en Perú y Colombia”, dijo Teague. “Así que creo que vamos a ver que el cambio climático es, por supuesto, un problema global, pero realmente se desarrolla localmente”.
En los EE. UU., los agricultores también están experimentando el impacto del cambio climático, dijo Hal Hamilton, cofundador y asesor principal de Sustainable Food Lab.
Es difícil poner a todos los agricultores de EE. UU. en una categoría, dijo, ya que hay muchos tipos diferentes de agricultores. Aún así, están viendo los cambios.
"Cada vez más, es inevitable que las temperaturas en promedio sean cada vez más altas y el clima en general sea más volátil y las tormentas empeoren", dijo. "Y las sequías están empeorando y los años de inundaciones están empeorando. Así que es un poco confuso para los agricultores como lo es para todos los demás".
La mejora de nuevas variedades de cultivos es una forma en que los agricultores están trabajando para mitigar los impactos de un clima cambiante, dijo.
"Algunas de las compañías de alimentos más grandes ahora tienen metas no solo para las emisiones de gases de efecto invernadero, sino también para la cantidad de acres en agricultura regenerativa, y como PepsiCo ahora tiene una meta de 7 millones de acres en agricultura regenerativa en todo el mundo, que es aproximadamente igual a su huella de compra de ingredientes", dijo Hamilton al Daily Yonder.
Teague dijo que los agricultores están recurriendo a la agrosilvicultura para ayudar a mitigar los desafíos. Es esencialmente cultivar con árboles.
"Entonces, si eres un agricultor de café, cacao o macadamia, estos ya son cultivos de arbustos o árboles, y en realidad les va muy bien con otros árboles a su alrededor", dijo. "Entonces, los árboles de madera dura brindan sombra. Y esta práctica es especialmente importante en climas cada vez más cálidos y secos, porque baja la temperatura en la granja y ayuda a retener la humedad durante la sequía. Y, nuevamente, muchos agricultores ya estaban haciendo esto, esto era básicamente una práctica indígena en muchas de las comunidades en las que trabajamos".
Teague agregó que el 95 por ciento de las granjas del mundo son de pequeña escala, pero solo reciben el 2 por ciento del financiamiento climático.
“Eso es increíblemente injusto y también, por supuesto, contraproducente, ya que estas granjas están alimentando al mundo. Y las necesitamos para seguir haciendo este buen trabajo”, dijo.
Teague dijo que puede haber conceptos erróneos de que los pequeños agricultores en áreas en desarrollo no entienden el cambio climático, lo cual es incorrecto.
“Eso está tan lejos de la verdad que estamos viendo cuando salimos y hablamos con las empresas locales, hablamos con los agricultores. Saben sobre el cambio climático, pueden decirle cómo están cambiando las lluvias. Cómo hace más calor de lo que solía ser. Cómo hay más erosión, más degradación del suelo de lo que solía haber”, dijo.
"Y también estamos viendo que realmente tienen muchas ideas sobre cómo avanzar. Estamos viendo que las pequeñas empresas en lugares muy rurales, muy remotos y con recursos muy limitados están haciendo mucho para tratar de invertir en la acción climática. Están construyendo viveros de árboles para cultivos climáticos, están enseñando prácticas agrícolas regenerativas, están reforestando bosques. Y están haciendo todo esto ahora sin acceso a una financiación externa significativa".
