Wandile Sihlobo, economista jefe de la Cámara de Empresas Agrícolas de Sudáfrica (Agbiz), destacó recientemente varias razones para un mayor optimismo en el sector agrícola de Sudáfrica. Esta positividad se produce cuando el índice de confianza en los agronegocios (ACI) de Agbiz/IDC aumentó 10 puntos a 48 en el tercer trimestre, lo que indica una creciente confianza en las perspectivas del sector, a pesar de estar todavía por debajo de la marca neutral de 50-.
Un factor importante en esta mejora del sentimiento es la estabilización del suministro eléctrico del país. "Un suministro constante de energía es fundamental para la producción hortícola, que incluye frutas, hortalizas y floricultura, todas ellas muy dependientes del riego", explicó Sihlobo. Esta estabilidad también sustenta las demandas energéticas de sectores importantes como el ganadero, el avícola, el lácteo y la acuicultura.
La estabilidad del suministro energético nacional, mejorada por la adopción de fuentes de energía renovables y alternativas, ha desempeñado un papel crucial en estos acontecimientos. Además, el inicio de la temporada de verano 2024-25 ha traído consigo menores costos de insumos, lo que ha mejorado aún más las perspectivas agrícolas. En particular, los precios de los fertilizantes han disminuido alrededor de un 10% interanual en términos de rands, un alivio significativo ya que los fertilizantes representan aproximadamente un tercio de los costos de los insumos para los agricultores de cereales.
Otros costos de insumos, como los herbicidas e insecticidas, también han experimentado reducciones: los precios de los herbicidas cayeron alrededor del 20% y los insecticidas aproximadamente el 15%, en agosto de 2024. Estas caídas de precios, respaldadas por un rand más fuerte y reducciones de los precios globales, están disminuyendo. costos operativos para los agricultores.
Los precios más bajos de los combustibles durante el período de siembra de uso intensivo y la posibilidad de que en la próxima temporada de verano se produzcan lluvias inducidas por La Niña contribuyen aún más a las perspectivas positivas del sector. Sihlobo señaló que es probable que estas condiciones favorables respalden la creación de empleo dentro del sector y ayuden a estabilizar los precios de los alimentos al consumidor hasta 2025.
A pesar de estos indicadores positivos, Sihlobo advirtió que el crecimiento agrícola y la creación de empleo a largo plazo de Sudáfrica dependen de la capacidad del Gobierno de Unidad Nacional para abordar los desafíos en las industrias en red, mejorar las funciones municipales, gestionar las enfermedades animales y ampliar los mercados de exportación en respuesta a los cambios globales. dinámica comercial.
