"Estamos en muy mal estado", dice Josh Linville de Stonex. "El fosfato está en un estrecho terrible. Y honestamente, necesita destrucción de la demanda este otoño para reequilibrar la oferta y la demanda. Estos altos precios están tratando activamente de matar la demanda".
(Lindsey Pound)
Si bien los precios de los fertilizantes no están en máximos históricos, en relación con los precios de los cultivos, las cotizaciones que los agricultores reciben este otoño les hacen pensar dos veces antes de contratar sus aportes para el 2026.
"Llevamos seis semanas a partir de noviembre, el tiempo para las solicitudes de otoño", dice Josh Linville, vicepresidente de Fertilizante de Stonex. "Estamos a la hora cero. La cosecha es ahora. Es hora de tomar decisiones sobre lo que somos o no vamos a hacer".
Él dice que la oferta está impulsando los precios. Los proyectos de urgencia de Linville están subrayados por la realidad de las cosas es poco probable que cambien por el resto de la temporada de otoño en relación con el precio de los fertilizantes de otoño. Él presenta un escenario donde se llega a un acuerdo hoy, y el fertilizante importado se carga en un barco en el Medio Oriente o China, son cuatro semanas hasta que llega a nuestros puertos. Luego son otras cuatro semanas para llevarlo al Medio Oeste.
"En este punto, no hay suficiente tiempo para marcar la diferencia", dice.
Entonces, ¿qué precio del producto de fertilizantes pueden estar causando la mayor angustia?
Según un informe del USDA publicado la semana pasada, la producción estadounidense podría ser suficiente para satisfacer la demanda interna de fosfato y la mayor parte del nitrógeno. Sin embargo, Estados Unidos depende de las importaciones de potasa.
Centrándose en el otoño - Productos de nitrógeno aplicados, Linville dice que el suministro anhidro está 'bien'. Un área que está viendo es el suministro de importación de Trinidad y Tobago, que actualmente tiene una tarifa de 15% aplicada.
"Pueden enviar ese producto en cualquier lugar del mundo", dice Linville. "No necesitan venir a los Estados Unidos, así que hay un pequeño signo de interrogación allí".
Con Potash, las políticas comerciales de la administración Trump y el trabajo de los grupos AG para tener Potash enumerados como un mineral crítico (y, por lo tanto, exento a los aranceles) han ayudado a solidificar y mantener estables esos precios.
El mayor macronutriente para ver es el fosfato.
"Estamos en muy mal estado", dice Linville. "El fosfato está en un estrecho terrible. Y honestamente, necesita destrucción de la demanda este otoño para reequilibrar la oferta y la demanda. Estos altos precios están tratando activamente de matar la demanda".
Como explica Linville, cinco países controlan alrededor del 90% del suministro global de fosfato. China es el mayor exportador - y solía exportar hasta 10 millones de toneladas al año. Sin embargo, eso se ha reducido a la mitad a solo 4.5 millones de toneladas para 2025.
"No tenemos una producción excesiva en todo el mundo para compensar la diferencia", dice Linville.
En los Estados Unidos, las importaciones marroquíes de fosfatos tienen aranceles compensatorios.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (2022), Estados Unidos tiene mil millones de toneladas métricas en reservas de rocas de fosfato. La producción de fosfato en los Estados Unidos fue de 25 millones de toneladas en 2006, pero ha sido en declive desde entonces. En 2022, la producción estadounidense fue de menos de 15 millones de toneladas.
"Nuestra propia producción ha estado sufriendo desde 2021 [debido al desastre natural, a saber, huracanes] y este trimestre, estamos corriendo a una tasa operativa del 58%. También se debe a políticas ambientales", dice Linville.
Llama a una mayor transparencia.
Un nuevo proyecto de ley, la Ley de Investigación de Fertilizantes, ha sido presentado por el senador Joni Ernst (R - Iowa) Senador Chuck Grassley (R - Iowa), senador Tammy Baldwin (D - Wis.), Y el senador Raphael Warnock (D - Ga.). Esta legislación requeriría que el USDA haga un estudio sobre la competencia y los precios del mercado de fertilizantes.
"El fertilizante es una herramienta esencial en la que nuestros agricultores confían para mantener un suelo saludable y mejorar los rendimientos de los cultivos", dijo el senador Ernst en un comunicado de prensa. "Estoy trabajando duro para reducir los costos de fertilizantes y hacer que la vida sea más asequible tanto para los agricultores como para los consumidores. Al obtener una mejor comprensión de la industria de los fertilizantes, esta investigación proporcionará el conocimiento fundamental necesario para brindar a los agricultores la claridad y la certeza muy necesarias a medida que los enfoques de cosecha".
Si se aprueba, el Secretario del USDA consultaría el Servicio de Investigación Económica para emitir un informe que incluya:
Una descripción de los impactos en el mercado de fertilizantes que influyen en el precio
Tendencias del mercado en los últimos 25 años
Una descripción del fertilizante importado y los impactos del mercado
Impactos de Anti - Dumping and compensando deberes
Un estudio de la concentración de la industria de fertilizantes
Un estudio de tecnologías de fertilizantes emergentes
Una descripción de si los informes de precios públicos actuales son suficientes para la transparencia del mercado
