Investigadores de la Universidad de Stellenbosch encontraron un tipo raro de compuesto en las hojas de cannabis, lo que sugiere que la planta tiene una mayor diversidad química y valor potencial de lo que se pensaba. El estudio identificó por primera vez en el cannabis flavoalcaloides, un grupo de compuestos fenólicos que rara vez se encuentran en la naturaleza.
Al estudiar tres tipos de cannabis cultivados en Sudáfrica, los científicos encontraron 79 compuestos fenólicos, incluidos 25 que no se habían observado antes en el cannabis. Dieciséis de ellos, que se encuentran principalmente en las hojas de una cepa, probablemente eran flavoalcaloides. Los resultados, publicados en el Journal of Chromatography A, muestran que las variedades de cannabis pueden tener composiciones químicas muy diferentes.
El equipo de investigación utilizó herramientas avanzadas para separar e identificar los compuestos, combinando cromatografía líquida bidimensional con espectrometría de masas de alta resolución. Estos métodos les ayudaron a encontrar pequeñas cantidades de compuestos que normalmente son difíciles de detectar porque son raros y complejos. Los científicos dijeron que sus resultados sugieren que las hojas de cannabis, que a menudo se desechan, podrían ser una nueva fuente de compuestos útiles para la medicina, especialmente más allá de los bien-cannabinoides conocidos.
