Las sustancias per y polifluoroalquilo (PFA) se utilizan ampliamente para sus propiedades impermeables y impermeables en numerosos productos. Sin embargo, las asociaciones entre la exposición a las PFA y los problemas de salud graves han llevado a una acción regulatoria sustancial internacionalmente. Este telón de fondo prepara el escenario para lo que implementará la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) después de los estándares finalizados de agua potable para PFA en 2024.
Según las nuevas directrices de la EPA, los estados tienen el mandato de establecer regulaciones que mantengan los niveles de PFA en o inferiores a los estándares federales determinados dentro de dos años, acompañados de monitoreo sistemático y medidas de cumplimiento exigibles. Para apoyar estos esfuerzos, los estados han sido asignados $ 1 mil millones en fondos federales para ayudar con los procedimientos de pruebas y tratamiento.
El panorama regulatorio para los PFA ha sido polémico, particularmente durante la administración Trump, que vio la reversión de más de 100 regulaciones ambientales, incluidas las que afectan el aire, el agua y las sustancias tóxicas. El presidente entrante del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado, Shelley Moore Capito, ha expresado escepticismo con respecto a los métodos científicos utilizados para establecer los estándares PFA. Esto ha llevado a varias demandas de compañías químicas y servicios de agua que desafían la ciencia de la EPA y su autoridad reguladora.
A pesar de estos desafíos, los gobiernos estatales abordan proactivamente la contaminación por PFAS. Treinta estados junto con el Distrito de Columbia, dirigidos por sus fiscales generales, han presentado demandas contra los fabricantes de PFA para buscar una compensación por el agua y la contaminación ambiental. En 2024, 16 estados aprobaron nuevas regulaciones relacionadas con los PFA, que incluyen prohibiciones de fabricación y venta de productos que contienen estos productos químicos, desde artículos cotidianos como ropa y cosméticos hasta productos especializados como espuma de combate incendio y césped artificial. Estos estados también han asignado fondos para la limpieza y pruebas ambientales, lo que indica un compromiso continuo para abordar los problemas de PFA.
Además, se han introducido numerosos proyectos de ley relacionados con PFA en 30 estados, lo que refleja un esfuerzo concertado para regular o mitigar los impactos de PFA. Las iniciativas notables incluyen una propuesta de Texas para introducir sanciones penales por vender productos de fertilizantes con niveles de PFAS por encima de los límites establecidos, destacando las preocupaciones sobre el ganado en salud y un proyecto de ley de Maine que requiere que los proveedores de seguros de salud cubran las pruebas de sangre PFAS.
A medida que Estados Unidos avanza, la interacción entre los estándares federales y las iniciativas a nivel estatal será crucial para dar forma al panorama regulatorio y de salud pública que rodea a los PFA.
