La legislación establece regulaciones para digestores anaeróbicos en operaciones de ganado en Iowa

Por cami koons

Un proyecto de ley avanzó de la Casa de Iowa el jueves que regularía a los digestores anaerobios, o sistemas que descomponen material orgánico en un sistema privado de oxígeno para producir biogás y fertilizantes utilizables, en operaciones de alimentación de animales.

El archivo de la casa 989 asignaría al Departamento de Recursos Naturales de Iowa que regulan la construcción, expansión, colocación y operación de digestores anaerobios y estructuras asociadas que tienen materias primas de estiércol en las operaciones de alimentación de animales.

El proyecto de ley describe la digestión anaerobia en tres pasos. Primero, se almacena la materia prima, tanto el desechos líquidos como los animales secos. A continuación, la materia prima se "digiere" en una estructura diseñada específicamente para la digestión anaerobia. A medida que el material se rompe en el digestor, se extrae el bio gas. El paso final toma el material sobrante, llamado Digestate, y lo almacena o lo aplica como material orgánico para las tierras de cultivo.

El representante Mike Sexton, R-Rockwell City, dijo que el proyecto de ley atrae una "línea distinta" entre las operaciones de alimentación de animales y los digestores anaerobios para que los dos puedan aplicarse correctamente.

Sexton dijo que, según las regulaciones actuales, cualquier problema de cumplimiento que ocurra con un digestor anaerobio se coloque en la operación ganadera porque los digestores no tienen sus propias licencias con el estado.

Según el proyecto de ley, los operadores tendrían que solicitar un permiso de construcción de DNR antes de construir un digestor anaeróbico, o cualquiera de las estructuras de almacenamiento relacionadas. Este permiso requeriría información sobre cosas como la construcción, el tamaño, los operadores y cómo se aplicaría el digestado.

El proyecto de ley establece que los digestores anaerobios deben cumplir con las distancias de separación para las regulaciones de aire limpio y seguir las mismas distancias de separación de calidad del agua en las operaciones de alimentación de animales. El proyecto de ley enumera las sanciones civiles por operaciones que no cumplen con estas regulaciones.

Según los datos de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Iowa tiene menos de 10 digestores anaeróbicos en operaciones ganaderas, la mayoría están en las lecherías.

La representante Lindsay James, D-Dubuque, habló en apoyo del proyecto de ley, pero dijo que espera una mayor conversación en el futuro sobre los impactos del medio ambiente y la salud.

"(Hay) preocupaciones ambientales restantes, hay preocupaciones de salud en torno a esta tecnología, y creo que debería haber una conversación mucho más sólida en el futuro", dijo James.

Un artículo del capítulo de Iowa del Sierra Club llamó al Bill de Iowa como "venda en un problema mayor" con la industria agrícola. El grupo ambiental, que se registró contra HF 989, dijo que el proyecto de ley no proporciona distancias de separación adecuadas de las casas y otras estructuras y alentará a las operaciones de alimentación de animales a expandirse.

Sexton dijo que no cree que las regulaciones inspirarán operaciones de alimentación de animales más concentradas, o cafeterías, que se construirán en Iowa porque "simplemente no hay tanto dinero en la agricultura en este momento".

"Estos digestores anaeróbicos se construirán sobre las operaciones existentes de alimentación de animales", dijo Sexton.

La digestión anaeróbica puede generar energía renovable a partir de otras materias primas, incluidas cosas como el desperdicio de alimentos. Sexton también ha trabajado en una factura adicional, el archivo de la Cámara de Representantes 987, que crearía regulaciones para "sistemas de digestor anaerobio comunitario" que usan material orgánico que no sea el estiércol animal.

Sexton dijo que su enmienda a HF 989, que aprobó, puso el idioma en línea con el otro proyecto de ley de digestor.