Koch Ag & Energy Solutions, una filial de Koch, dijo el jueves que había comprado la planta cerca de Wever a OCI Global. Koch, con sede en Wichita, Kansas, anunció en diciembre su plan para comprar la instalación, que produce 3,5 millones de toneladas métricas de fertilizantes nitrogenados y líquido de escape diésel al año.
"Esta adquisición marca otra inversión significativa en el crecimiento de nuestro negocio de fertilizantes", dijo en un comunicado Mark Luetters, presidente de la empresa. "En los últimos 15 años, hemos invertido 2 mil millones de dólares en nuestras instalaciones de producción de América del Norte para mejorar la confiabilidad, ampliar la producción y mejorar la logística para nuestros clientes.
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"Esta inversión mejora nuestra capacidad de servir a los clientes a largo plazo al brindarles flexibilidad adicional para adaptarnos a sus preferencias de nitrógeno", dijo Luetters.
Los agricultores han expresado su preocupación por el hecho de que el acuerdo consolide aún más la industria de los fertilizantes y haga subir los precios. En un evento del Iowa Farmers Union celebrado en abril en Nevada, alrededor de 100 personas de Iowa y otros estados del Medio Oeste le dijeron a Lina Khan, presidenta de la Comisión Federal de Comercio, en un evento del Iowa Farmers Union en Nevada que la consolidación dentro de la industria agrícola -desde los fabricantes de fertilizantes y químicos a los productores de semillas- estaba exprimiendo las ya escasas ganancias de sus operaciones.
Dijeron que permitir que Koch, que ya es un gigante proveedor de fertilizantes, compre la planta reduciría la competencia.
A nivel nacional, cuatro empresas representan el 75% del suministro de nitrógeno, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que anunció en 2022 que invertiría 500 millones de dólares para ampliar la producción de fertilizantes.
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Si bien se negó a especificar qué medidas tomaría la Comisión Federal de Comercio, Khan dijo que la agencia podría investigar fusiones propuestas como las de OCI Global y Koch para comprender si "eliminarán la competencia de alguna manera que perjudique a los agricultores, a las comunidades o a las comunidades". clientes."
En 2012, OCI recibió alrededor de $112 millones en incentivos estatales, alrededor de $130 millones en exenciones de impuestos locales a la propiedad y un estimado de $300 millones en beneficios fiscales a través de la venta de bonos de desastre del Medio Oeste para la construcción de la planta. En ese momento, la compañía dijo que el proyecto era la "primera compañía de fertilizantes nitrogenados totalmente nueva a escala mundial construida en los Estados Unidos en 25 años". Sus defensores dijeron que ahorraría dinero a los agricultores estadounidenses y mejoraría el acceso.
Koch dijo que la planta emplea a unas 300 personas y se suma a una cartera que incluye cuatro instalaciones de producción de nitrógeno en EE.UU., una en Canadá y una extensa red de terminales. La empresa y sus filiales también poseen una participación en la propiedad de tres instalaciones de nitrógeno en Trinidad y Tobago, así como de una instalación de producción de fosfato en Marruecos.
"Estamos entusiasmados con las oportunidades que ofrece la instalación de Wever para servir mejor a los clientes nuevos y existentes", afirmó Scott McGinn, vicepresidente ejecutivo de Koch Fertilizer. "La ubicación de la planta nos permite ampliar nuestra oferta de productos a nuevos clientes en el este de EE. UU. y brindarles a todos los clientes productos y servicios ampliados".
"Estamos impresionados con los empleados y esperamos trabajar con el equipo para mantener operaciones seguras y confiables mientras exploramos oportunidades para aumentar la producción en el futuro", dijo Pascal Van Teeffelen, vicepresidente ejecutivo de operaciones y cumplimiento de Koch Ag & Energy Solutions.
Este artículo apareció originalmente en Des Moines Register: Koch completa la controvertida compra por 3.600 millones de dólares de la planta de Iowa Fertilizer Co.
