Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Lund en Suecia revela que la agricultura orgánica aumenta significativamente la diversidad de especies de plantas, pero los beneficios sólo se obtienen después de varias décadas. Publicada en el Journal of Applied Ecology, la investigación indica que después de treinta años de agricultura orgánica, la riqueza de especies de plantas alrededor de los cultivos se había más que duplicado en comparación con las granjas convencionales.
El estudio abarcó 88 campos en 30 granjas en el sur de Suecia y mostró un aumento en las especies de plantas cultivables de un promedio de 15 a 35 después de que las granjas hicieron la transición a prácticas orgánicas. Este descubrimiento subraya la naturaleza a largo plazo de la recuperación de la biodiversidad tras un cambio de métodos de agricultura convencionales a métodos de agricultura orgánica.
Romain Carrié, investigador principal de la Universidad de Lund, se mostró sorprendido por el fuerte aumento de la biodiversidad. "Nos sorprendió el fuerte aumento en el número de especies de plantas. Después de treinta años no lo esperábamos y parece que puede seguir aumentando", afirma Carrié. Esta mejora continua sugiere que los beneficios potenciales de la agricultura orgánica sobre la biodiversidad podrían haberse subestimado si no se considera el factor tiempo.
Los hallazgos subrayan la necesidad de paciencia y planificación a largo plazo en las políticas agrícolas para apoyar a los agricultores durante la transición a la agricultura orgánica. Estas políticas deberían considerar la creación gradual de servicios ecosistémicos, como aquellos que mejoran el rendimiento de los cultivos mediante una mayor diversidad de plantas cultivables.
El estudio también señaló que las plantas sensibles a los herbicidas tardaron más en restablecerse en los campos de cereales que cambiaron de la agricultura convencional a la orgánica, lo que indica un posible impacto a largo plazo de los herbicidas incluso después de que se suspenda su uso. Además, la investigación destacó la importancia de las prácticas favorables a los polinizadores, ya que las plantas que dependen de la polinización de insectos tardaron más en recolonizarse.
Carrié espera que el estudio inspire nuevas políticas para fomentar la agricultura orgánica, preservando así la biodiversidad. "Esperamos que los responsables políticos tomen nota de las conclusiones y que podamos inspirar nuevos instrumentos políticos para estimular la transición a la agricultura orgánica con el fin de preservar la biodiversidad", comentó.
Estos hallazgos contrastan con investigaciones anteriores que indicaron un aumento más inmediato de la biodiversidad en los bordes de los campos, lo que sugiere que la dinámica dentro de los campos difiere significativamente de sus perímetros. Este estudio integral subraya la importancia de evaluar el impacto total de la agricultura orgánica durante períodos prolongados para comprender completamente sus beneficios para la biodiversidad.
