Esta publicación de blog es parte de una serie especial basada en la edición de abril de 2024 de Commodity Markets Outlook, un informe emblemático publicado por el Banco Mundial. Esta serie presenta resúmenes concisos de secciones específicas de productos básicos extraídas del informe. Explora el informe completo aquí.
El índice de precios de fertilizantes del Banco Mundial se mantuvo relativamente estable durante el segundo trimestre de 2024, tras una caída del 20 por ciento en el primer trimestre. El índice es un 24 por ciento más bajo que hace un año, principalmente debido a una disminución significativa en los precios de la roca fosfórica (-56 por ciento) y los precios del potasio (-17 por ciento). Esta amplia debilidad se atribuye a mejores perspectivas de producción impulsadas, en su mayor parte, por menores costos de insumos. En el segundo trimestre de 2024, el índice de asequibilidad de los fertilizantes (la relación entre los precios de los fertilizantes y los precios de los alimentos) alcanzó su nivel medio 2015-19. En comparación con 2023, se espera que los precios promedien ser más bajos en 2024 y 2025, pero se mantendrán muy por encima de los niveles de 2015-19 debido a la sólida demanda y algunas restricciones a las exportaciones (particularmente de China) y sanciones (principalmente Bielorrusia). Los riesgos alcistas para el pronóstico incluyen posibles aumentos en los costos de los insumos, especialmente el gas natural. Sin embargo, una reanudación de las exportaciones de China y unos precios de las cosechas inferiores a los previstos podrían contribuir a nuevas caídas de los precios de los fertilizantes.
Aunque los costos de los insumos de fertilizantes han disminuido significativamente desde sus picos 2022-23, siguen siendo más altos que los niveles anteriores a -2020. Los insumos clave para la producción de fertilizantes, cuyos precios experimentaron caídas sustanciales con respecto a sus registros de 2022-23, han mostrado cierta estabilidad en los dos últimos trimestres. Por ejemplo, los precios del gas natural en Europa aumentaron casi un 15 por ciento en el segundo trimestre de 2024 (trimestral), pero siguen siendo un 11 por ciento más bajos que hace un año. El gas natural es el componente de coste más crítico de los fertilizantes a base de nitrógeno. Asimismo, los precios del azufre son alrededor de un 26 por ciento más bajos que hace un año. Sin embargo, durante los últimos cuatro trimestres, los precios promedio de estos tres insumos han sido más de un 30 por ciento más altos que sus promedios 2015-19.
Las restricciones y sanciones a las exportaciones siguen desempeñando un papel importante en los mercados de fertilizantes, pero las desviaciones del comercio han mitigado en gran medida sus efectos.Si bien las exportaciones de fosfato de China y de amoníaco de Rusia han impactado los flujos comerciales globales, Europa ha sustituido las importaciones de China y Rusia por las de otros exportadores, incluidos Egipto (amoníaco), Marruecos (fosfato), Arabia Saudita y Estados Unidos. En lo que respecta al potasio, a pesar de las sanciones impuestas a Bielorrusia y Rusia, que en conjunto representan casi la mitad de la producción mundial de potasio, las exportaciones de ambos países han sido mayores de lo esperado debido a la desviación del comercio. Bielorrusia ha aumentado sus exportaciones a China y Rusia ha ampliado su capacidad ferroviaria para facilitar los envíos de Bielorrusia. Mientras tanto, las exportaciones de Canadá se han desviado a Europa.
