La potasa de Brasil recauda 30 millones de dólares en una oferta pública inicial en EE. UU. para producir fertilizantes en el Amazonas© charly triballeau/Agence France-Presse/Getty Images
Una empresa canadiense que extrae un fertilizante clave para los cultivos de cereales en la región amazónica de Brasil comenzará a cotizar sus acciones en Estados Unidos a partir del miércoles.
Las acciones de Brazil Potash, con sede en Toronto, cotizarán en la Bolsa de Valores de Nueva York a 15 dólares cada una, dijo el director ejecutivo de la compañía, Matt Simpson, después de que la compañía recaudara 30 millones de dólares vendiendo 2 millones de acciones el martes por la noche.
Brazil Potash planea extraer potasa, un nutriente importante para las plantas, de las profundidades del suelo amazónico.
La extracción comenzará en 2029 después de un proceso de licencia extendido, dijo Simpson. La mina está ubicada cerca del cinturón agrícola de Brasil y abastecerá un importante granero mundial.
"Va a ser enorme para la seguridad alimentaria mundial", afirmó.
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Brasil Potash gasta 2.500 millones de dólares en costos de construcción. La empresa espera extraer 2,2 millones de toneladas métricas al año.
La compañía tenía alrededor de $405,000 en efectivo en octubre, dijo en una presentación regulatoria ante la Comisión de Bolsa y Valores. El capital de trabajo rondaba los 4,3 millones de dólares y los pasivos ascendían a 5,5 millones de dólares. Brazil Potash esperaba utilizar parte de los ingresos de la OPI para pagar deuda y anticipó un gasto de aproximadamente 25,5 millones de dólares en los próximos 12 meses.
Simpson dijo que la operación minera está ubicada en un área cubierta de pastos y no cortará la selva amazónica, un importante sumidero de dióxido de carbono. La minería se realizará bajo tierra, "con una huella muy pequeña en la superficie", afirmó.
La mina de Potasa de Brasil está cerca de la localidad de Autazes, en la parte sureste del estado de Amazonas, que es dos veces más grande que Texas. La ubicación está cerca de vías fluviales y caminos que ya utilizan los exportadores de granos que transportan su carga hacia los puertos marítimos a través de camiones y barcazas fluviales, dijo Simpson.
"En lugar de que esas barcazas regresen vacías, las cargaremos con nuestra potasa y simplemente invertiremos la ruta", frenando la huella de carbono de la operación, dijo.
Se espera que toda la producción de la operación se venda en el país. Brasil es un importador neto de fertilizantes.
Según datos del gobierno, los importadores brasileños pagaron más de 98 millones de dólares por 362 millones de toneladas de cloruro de potasa este año hasta octubre. Eso se compara con 345 millones de toneladas por 146 millones de dólares en el mismo período del año anterior.
Las sanciones económicas contra los exportadores de potasa, Rusia y Bielorrusia, en 2022 hicieron subir el precio de la materia prima, mientras que el aumento de la producción el año siguiente tuvo el efecto contrario, informó en enero el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Un informe de 2020 publicado por el gobierno de Brasil decía que la potasa era el fertilizante que más utilizaban los agricultores locales y que el 94% era importado. Canadá es una de las principales fuentes, junto con Rusia, Israel y otros países.
Simpson dijo que las restricciones comerciales amenazadas por el presidente electo Donald Trump en Estados Unidos y las posibles represalias de los socios comerciales probablemente aumenten el papel de Brasil como proveedor mundial de alimentos. Esto, a su vez, haría más valiosos los fertilizantes producidos localmente.
"Ese tipo de acciones por parte de la nueva administración podrían reforzar aún más la importancia de este proyecto", dijo.
La operación está conectada a la red eléctrica nacional de Brasil, que utiliza aproximadamente un 85% de energía renovable.
Autazes tiene una de las mayores reservas de silvinita de Brasil, mineral del que se extrae la potasa, según la Asociación Brasileña de Minería.
Mosaic Co., con sede en Tampa, Florida, y Verde AgriTech de Singapur, también producen potasa en Brasil.
Escribe a Paulo Trevisani al paulo.trevisani@wsj.com
