Todd Whitney, educador de extensión de la Universidad de Nebraska Lincoln (UNL), ha destacado el impacto persistente de los incendios forestales rurales en la tierra, que pueden durar hasta tres años. En respuesta a estos desafíos, Whitney discutió el uso de fertilizantes retardantes de fuego como el fosfato o polifosfato de amoníaco, que pueden rociarse en áreas o usarse de manera similar a los retardantes de fuego aplicados en hogares para evitar daños por brasas.
Whitney también enfatizó el daño potencial a los sistemas de infiltración de agua causado por los incendios forestales. El equipo de la UNL actualmente está investigando cómo estos incendios afectan las propiedades del suelo y los sistemas de agua, con el objetivo de idear estrategias para mitigar estos efectos y prevenir daños a largo plazo. Según Whitney, los incendios forestales alteran la estructura del suelo de una manera que puede compararse con un "efecto de sacudir y hornear", lo que afecta la capacidad de infiltración y retención de agua del suelo.
Además, Whitney recomendó medidas prácticas para reducir los riesgos de incendio, como garantizar que los sacos de granos se dejen en los campos, limpiar la vegetación alrededor de los contenedores de granos y garantizar que estén preparados con un teléfono celular y un extintor de incendios en todo momento. Estas recomendaciones son parte de los esfuerzos de investigación en curso para comprender mejor los cambios microbiológicos en el suelo después de los incendios forestales y desarrollar estrategias más efectivas de preparación y recuperación ante desastres.
