Renaissance Bioscience, con sede en Vancouver-, ha desarrollado un novedoso sistema de partículas similares a virus- (VLP) que podría expandir drásticamente su plataforma de biopesticida de interferencia de ARN (ARNi) más allá de los insectos masticadores, abriendo potencialmente nuevas aplicaciones en plagas chupadoras, enfermedades fúngicas y control de malezas.
La empresa presentó una patente provisional para la plataforma. En lugar de administrar ARNbc dentro de células enteras de levadura -, lo que limita la absorción a insectos que consumen físicamente material vegetal -, el nuevo sistema reutiliza virus de ARNbc no-infecciosos que se encuentran de forma natural y que ya se encuentran dentro de las células de levadura de panadería. Renaissance elimina el propio material genético de los virus y lo reemplaza con sus cargas útiles de dsRNA patentadas, creando nano{5}}proteínas portadoras de aproximadamente 40 a 50 nanómetros de diámetro: mucho más pequeñas que las propias células de levadura.
"Hemos descubierto una nueva forma de empaquetar ARN bicatenario dentro de la levadura y podemos obtener niveles muy altos durante la producción, más que nuestro sistema anterior, que ya era comercialmente viable", dijo el Dr. John Husnik, director ejecutivo de Renaissance Bioscience. "Ahora obtenemos cantidades extraordinariamente más altas y una aplicación más amplia, por eso estamos muy entusiasmados".
La plataforma de levadura entera- existente se dirige a los escarabajos de la patata de Colorado y a plagas masticadoras comparables, con una tasa de mortalidad del 98 % en pruebas de laboratorio independientes. Debido a que las VLP son partículas mucho más pequeñas, crean el potencial de llegar a insectos chupadores como pulgones, moscas blancas y trips - una porción sustancialmente mayor del mercado mundial de protección de cultivos - así como posibles aplicaciones de fungicidas y herbicidas. Husnik reconoció que la extracción de VLP de células de levadura agrega un paso de procesamiento posterior y algo de costo, pero dijo que los mayores rendimientos de ARNbc por lote de producción compensarían con creces ese gasto.
La plataforma VLP aún se encuentra en la etapa inicial de investigación. Renaissance planea avanzar en su desarrollo mientras continúa escalando todo el sistema de levadura-original hacia el registro comercial. La empresa tiene un acuerdo de desarrollo conjunto con el especialista holandés en protección de cultivos Certis Belchim dirigido a una plaga masticadora no especificada.
