Un estudio reciente de la Universidad Estatal de Kansas ha arrojado nueva luz sobre el papel de los fertilizantes orgánicos en el almacenamiento de carbono en el suelo, revelando cómo décadas de prácticas agrícolas sostenibles pueden ayudar a combatir el cambio climático. Los hallazgos de los investigadores se publicaron en la revista Soil Science Society of America y han provocado nuevos debates sobre el impacto de la agricultura orgánica en la sostenibilidad ambiental.
El estudio comparó campos tratados con fertilizantes orgánicos como estiércol y compost con aquellos tratados con fertilizantes químicos o dejados sin fertilizar. Después de décadas de investigación, los científicos descubrieron que el suelo tratado con fertilizantes orgánicos almacenaba significativamente más carbono, un factor crítico para mitigar el aumento de las temperaturas globales.
Un descubrimiento clave realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Kansas es que el carbono se almacena dentro de los poros del suelo, donde se adhiere a los minerales, creando un almacenamiento de carbono a largo plazo. El equipo pudo observar estas interacciones en detalle utilizando técnicas de imagen avanzadas, como la luz de sincrotrón ultrabrillante. La investigación utilizó instalaciones como Canadian Light Source en Saskatchewan y Advanced Light Source en Berkeley, California.
El trabajo de campo se centró en un campo de maíz de Kansas que había sido manejado sin labranza y utilizando únicamente estiércol y fertilizantes de compost durante 22 años. Estas prácticas orgánicas, que contrastan con la agricultura intensiva en productos químicos, han demostrado cómo la agricultura sostenible puede contribuir a la lucha contra el cambio climático mediante el secuestro de carbono en el suelo.
"En conjunto, estudios como este nos ayudarán a avanzar hacia prácticas agrícolas más sostenibles y regenerativas que protejan nuestros suelos y el medio ambiente y al mismo tiempo respalden la producción de alimentos para poblaciones en crecimiento", dijo el Dr. Ganga Hettiarachchi, profesor de química ambiental y del suelo en la Universidad Estatal de Kansas. .
La investigación también subraya la importancia de comprender la interacción entre minerales, productos químicos y microbios en el suelo, lo que podría ayudar a mejorar los modelos para predecir el almacenamiento de carbono bajo diferentes técnicas agrícolas. Este conocimiento será crucial para los esfuerzos futuros en la gestión de tierras agrícolas de manera que beneficien tanto al planeta como a la sociedad.
Los hallazgos ofrecen más evidencia del papel positivo que desempeña la agricultura orgánica en la construcción de ecosistemas resilientes y resaltan el potencial de los fertilizantes orgánicos para reducir el carbono atmosférico, alineándose con los objetivos globales para mitigar el cambio climático.
