Se muestran olas a medida que se acerca el huracán Milton, en la Bahía de Hillsborough, Tampa, Florida, EE. UU., 9 de octubre de 2024. REUTERS/Octavio Jones Compra de derechos de licencia, abre una pestaña nueva
CHICAGO, 9 oct (Reuters) - Las plantas de fertilizantes, las instalaciones de alimentación para el ganado y al menos un gran molino harinero en Florida cerraron el miércoles en preparación para los vientos destructivos, las fuertes lluvias y las letales marejadas del huracán Milton.
La tormenta de categoría 4 se acercaba a la costa oeste de Florida mientras millones de personas a lo largo de un tramo de más de 483 kilómetros (300 millas) de costa estaban bajo órdenes de evacuación antes de su llegada prevista a tierra cerca de la Bahía de Tampa alrededor de la medianoche.
Milton es la segunda gran tormenta que azota Florida en dos semanas después de que el huracán Helene tocara tierra en la región de Big Bend el 26 de septiembre y dejara un camino de destrucción en las zonas agrícolas del sureste.
El fabricante de fertilizantes Mosaic (MOS.N), abre una pestaña nueva, dijo que ha paralizado sus operaciones en Florida. La compañía, que extrae roca de fosfato en el estado y produce alrededor de tres cuartas partes de los fertilizantes de fosfato de América del Norte, dijo la semana pasada que una instalación en Riverview, Florida, estaba fuera de servicio debido a una marejada ciclónica provocada por Helene.
Se espera que Milton afecte a un número aún mayor de instalaciones de fosfato de Florida que Helene, dijo Veronica Nigh, economista principal de The Fertilizer Institute, un grupo industrial.
"La falta de procesamiento y envíos de fosfato que se producirán como resultado de Helene y ahora Milton restringirán aún más el mercado de fosfato", dijo Nigh.
Hasta el 42% del fosfato de amonio de EE.UU., el 32% de la roca de fosfato de EE.UU. y la mitad de la capacidad de producción de ácido fosfórico procesado en húmedo de EE.UU. se encuentran cerca de la Bahía de Tampa, dijo Nigh. Alrededor del 40% de todas las exportaciones estadounidenses de fertilizantes fosfatados y el 27% de las exportaciones totales de fertilizantes pasan por Port Tampa Bay, dijo.
El productor de harina Ardent Mills cerró su molino Port Redwing al sur de Tampa. La instalación, inaugurada en 2022, puede producir hasta 1,8 millones de libras de harina al día a partir de cereales o trigo importados cultivados en el Medio Oeste y el Sudeste.
La agroindustria global Cargill Inc (CARG.UL) cerró preventivamente sus instalaciones de envasado de sal y nutrición animal en el camino de Milton, dijo la compañía.
