Los pepinos son conocidos por ser plantas prolíficas, pero a veces los frutos resultan amargos. Esto generalmente se debe al estrés en la planta o a la variedad de pepino, lo que significa que es fácil de prevenir en su propio jardín. Aprenda por qué los pepinos tienen un sabor amargo y cómo solucionarlo en su propio jardín.
¿Por qué mis pepinos tienen un sabor amargo?
Los pepinos tienen un sabor amargo debido a la cucurbitacina, que es un compuesto que siempre está presente en los pepinos, pero los niveles cambian según el proceso de crecimiento del pepino. En el caso de los pepinos cultivados, que contienen cucurbitacina B y cucurbitacina C, se supone que los compuestos hacen que sus hojas sean amargas y menos sabrosas para los animales que las mastican.
Estos compuestos generalmente se limitan a las hojas y los tallos de las plantas, partes de las plantas que los humanos no comen, por lo que no somos conscientes de que están allí. Desafortunadamente, debido a los factores estresantes del clima y los cambios extremos de temperatura, el suelo, el riego excesivo o insuficiente, estos compuestos pueden pasar de las hojas a la fruta. Eso resulta en un sabor amargo.
Además, cuando los polinizadores extraen el polen de las flores masculinas más pequeñas y polinizan las flores femeninas, esto también provoca un sabor amargo.
Sin embargo, no es toda la fruta la que se vuelve amarga. Más comúnmente, el amargor se concentrará en el extremo del tallo y en el área justo debajo de la piel.
Cómo prevenir los pepinos amargos
Si bien no puedes arreglar los pepinos amargos, puedes tomar algunas medidas preventivas mientras cultivas pepinos para evitar las siguientes condiciones de crecimiento que son posibles culpables del amargor.
- Mantenga los pepinos bien regados:Los largos períodos de clima cálido y seco pueden contribuir a que los pepinos sean amargos. Mantenga sus pepinos bien regados remojándolos profundamente con al menos una pulgada de agua por semana, más durante períodos de sequía extrema. Considere agregar riego por goteo para garantizar que las plantas reciban una humedad adecuada y constante, agregue mantillo al área alrededor de las raíces o instale una tela de sombra para proporcionar luz filtrada a las plantas durante la parte más calurosa de la temporada de crecimiento.
- Enriquecer el suelo:El suelo magro y la falta general de nutrientes pueden causar pepinos amargos, por lo que un suelo rico en materia orgánica contribuirá en gran medida a producir pepinos menos estresados y con mejor sabor. Agregue abono al preparar las camas y luego cubra las plantas durante la temporada de crecimiento. Si su suelo no es el ideal, dé a sus pepinos un fertilizante equilibrado cada 4 a 6 semanas.
- Eliminar la competencia:Como se alimentan mucho, a los pepinos no les gusta la competencia por el agua y los nutrientes, ya sea de otras plantas de pepino o de malezas. Mantenga el lecho libre de malezas y espacie las plantas de pepino de manera adecuada cuando siembre semillas en la primavera. Plante pepinos en espaldera o enjaulados a 8-12 pulgadas de distancia y aumente la distancia para las plantas en montículos a 3 pies de distancia.
- Plantar en un lugar soleado:Las zonas nubladas, como el noroeste del Pacífico, han reportado pepinos amargos debido a la falta de sol. No puedes controlar las horas en que brillará el sol, pero puedes plantar en un lugar que reciba pleno sol según lo permita la naturaleza. Si hace frío y está húmedo, además de nublado, cultivar pepinos a cubierto, como un túnel de polietileno, amplificará el calor y la luz disponibles. Evite plantar pepinos en áreas que estarán sombreadas por cultivos más altos.
- Elija la variedad adecuada:Seleccione una variedad de pepino que solo produzca flores femeninas, como las variedades ginoicas. De esta forma evitas la polinización que puede provocar que los pepinos amarguen.
Entonces, aunque las plantas de pepino crecen con bastante facilidad y se puede obtener una cosecha prodigiosa de un par de plantas, para obtener calidad y cantidad, es necesario brindarles buenas condiciones de crecimiento: mucho sol, agua regular y suelo fértil. .
Como ocurre con todas las plantas, comestibles o no, el verdadero truco para tener plantas de pepino sanas y productivas es investigar qué condiciones de crecimiento prefiere la planta y hacer todo lo posible para proporcionárselas. Incluso unos pocos días de estrés pueden causar un efecto dominó de daño.
Las plantas ornamentales probablemente se recuperarán, pero solo tendrás una oportunidad de hacerlo bien con los pepinos y otras plantas comestibles. Por eso es tan importante pensar un poco en la elección tanto del lugar de cultivo como de las variedades comestibles.
Variedades de pepino no amargos
Busque variedades que se adapten bien a su zona y que estén etiquetadas como "no amargas". Algunas variedades confiables son 'Marketmore 97', 'Diva', 'Eversweet', 'Long Green Improvement' y la reliquia 'Lemon'.
Otro consejo es buscar cualquier variedad que diga "dulce" en el nombre.
Qué hacer con los pepinos amargos
Si se encuentra con pepinos amargos, no busque automáticamente el balde de abono. Puedes frotar las puntas para ayudar con el amargor. Simplemente corte los extremos, frote la piel del extremo en el interior del pepino hasta que salga espuma, luego enjuague la espuma, que es la parte amarga.
Pelar la fruta también debería mejorar el sabor. Corta la primera o dos pulgadas del extremo del tallo y prueba el sabor. Si todavía está amargo, pruebe con una rodaja hacia el centro del pepino y vea si es más dulce. Deberías poder ahorrar más que suficiente para una ensalada.
