Para muchos propietarios, un césped exuberante y verde brillante es parte integral del sueño americano. Desde comidas al aire libre con amigos o un partido de fútbol con los niños, un césped verde suave y lujoso mejora nuestro disfrute de los espacios al aire libre. Pero, ¿qué haces cuando ese césped se ve amenazado por un calor extremo?
Hay tres tipos principales de calor que un césped debe resistir: el calor estacional normal, las olas de calor inesperadas y el calor asociado con una sequía. Analizaremos soluciones y estrategias para cada una de estas amenazas.
Combatir el calor estacional
Cada región tiene sus cambios estacionales de temperatura. Por eso es tan importante sembrar su césped con una especie de césped adecuada para su clima. Si su césped parece tener problemas cada verano, considere resembrarlo con una variedad más resistente al calor. Incluso si su césped está sano, ayúdelo a combatir el calor cortándolo con frecuencia, cortando sólo un poco a la vez, no más de un tercio de la altura de las briznas de césped. Evite cortar el césped durante las temperaturas máximas y asegúrese de que su cortadora de césped esté equipada con una cuchilla afilada para garantizar cortes limpios.
Ten en cuenta también el desgaste que sufre tu césped. Si identifica un punto muerto en su césped, trátelo y siembre lo antes posible. Es mucho más fácil abordar estos problemas cuando son a pequeña escala. El nuevo crecimiento de césped proporciona sombra y ayuda a evitar que las malas hierbas se afiancen en esas zonas calvas.
Olas de calor inesperadas
Si bien el calor estacional es cíclico, una ola de calor inesperada plantea una amenaza diferente y deberás tomar más medidas de lo normal. Es probable que su césped requiera riego adicional durante una ola de calor, pero riegue siempre estratégicamente. Hágalo temprano en la mañana, dándole al césped suficiente tiempo para absorber esa humedad antes de que las altas temperaturas provoquen la evaporación.
Si su césped se vuelve marrón, no entre en pánico. El "pasto de estación fría", común en las regiones del norte y en elevaciones más altas, tiende a permanecer inactivo en respuesta al calor intenso, pero se recuperará rápidamente una vez que las temperaturas vuelvan a la normalidad. Algunos propietarios no pueden resistir la tentación de devolverle la vida al césped y terminan regando o fertilizando en exceso. Esto conlleva otra serie de problemas, porque el contenido de sal en muchos fertilizantes puede potencialmente "quemar" el césped o absorber la valiosa humedad. Es mejor esperar a que pase la ola de calor antes de aplicar fertilizantes, herbicidas u otros productos químicos al césped.
Calor y sequía
Particularmente común en el sur y el suroeste, el doble golpe del calor extremo y la sequía puede ser devastador para el césped. En estas áreas, las semillas de pastos tolerantes a la sequía son esenciales. Estos pastos a menudo permanecen inactivos durante los períodos de sequía o tienen raíces más profundas y rizomas más extensos para ayudar a sobrevivir a los períodos de sequía.
Las condiciones de sequía a menudo traen consigo restricciones de riego. Si puede regar, hágalo profundamente pero con poca frecuencia. Cuando el agua penetra más en el suelo, se evapora más lentamente y fomenta un crecimiento más profundo de las raíces, que a su vez ayuda a proteger el césped durante la próxima ola de calor. Corte raramente durante una sequía, permitiendo que el pasto más largo dé sombra al suelo y retenga la humedad.
¿El césped queda inactivo en verano?
Como mencionamos anteriormente, es común que los pastos de estación fría, como el pasto azul de Kentucky y el raigrás perenne, desaceleren su crecimiento durante el verano, cuando el clima es cálido y seco. Si el césped no se riega durante períodos prolongados de clima seco, el césped quedará inactivo y se volverá marrón. El césped entra en estado de letargo en verano para sobrevivir cuando el clima no es el adecuado para su crecimiento. Si bien el pasto puede sobrevivir en este estado latente hasta por un mes sin morir, una sequía prolongada eventualmente lo matará.
