Las empresas que ofrecen pagos a los agricultores por secuestrar carbono lo hacen desde hace algunos años. ¿Qué lecciones se están aprendiendo?
"Hay oportunidades, ya sea que sea agricultor o ganadero, para agregar prácticas que secuestrarán carbono y ayudarán a mejorar sus suelos al mismo tiempo", dice John Pullis, agrónomo senior y líder de muestreo de suelos de Agoro Carbon, con sede en el este de Estados Unidos. Míchigan central. Aquí tenéis una entrevista exclusiva con Pullis.
¿Qué opciones tienen hoy los agricultores para ganar pagos por el secuestro de carbono? Si aún no lo están haciendo, pueden introducir cultivos de cobertura. En segundo lugar, si no practican labranza cero, una opción es implementar un sistema de labranza cero o labranza reducida. Algunas personas nos dicen que no labran, pero aun así hacen una pasada antes de plantar. Eliminar ese paso cuenta como dar un paso hacia el secuestro de carbono.
¿Qué pasa si alguien ya no cultiva la tierra y utiliza cultivos de cobertura? ¿Deberían seguir hablando contigo? Sí, nos encantaría tener una conversación. Todavía hay cosas que podrían hacer. Por ejemplo, si no incluyen leguminosas en su mezcla de cultivos de cobertura, cambiarlas para incluirlas aumenta el secuestro de carbono.
¿Cómo podrían calificar los ganaderos o las personas que sólo tienen ganado? Hay tres opciones: primero, podrían agregar leguminosas a sus pastos. En segundo lugar, aplicar una pequeña cantidad de fertilizante para estimular el crecimiento de los forrajes es una práctica aprobada. Finalmente, aumentar la intensidad del pastoreo en un sistema de pastoreo rotacional es un paso positivo hacia adelante.
¿Cuándo se le paga a alguien que se inscribe en un programa de comercialización de carbono? Nuestros contratos son por 10 años. Una opción permite a los productores recibir una parte de su pago por adelantado. O pueden esperar y recibir el pago después de cinco años y nuevamente después de 10 años. Los pagos son algo mayores si esperan.
¿Qué tienen de significativo los períodos de cinco y 10-años? Tomamos muestras de suelos al principio, a los cinco años y a los 10 años. Extraemos núcleos de 12-pulgadas en lugar de núcleos de 7- o 8-pulgadas como en los programas de muestreo de fertilidad del suelo, y tomamos muestras según las características del suelo, no en cuadrículas. Si estamos muestreando un campo de 20-acre con tres tipos de suelo, probablemente extraeremos tres muestras compuestas. Sin embargo, muchos más factores influyen en la determinación de los patrones de muestreo que en el muestreo de fertilidad del suelo. Los puntos de muestreo están predeterminados al azar.
¿Qué pruebas se realizan en el suelo? Estamos midiendo el carbono orgánico del suelo, o COS. También medimos la densidad aparente del suelo. Muchas prácticas podrían afectar la estructura del suelo y la densidad aparente nos ayuda a evaluar posibles cambios. Los pagos se realizan en función de los aumentos en la cantidad de carbono secuestrado.
¿Está viendo avances en las granjas que ya están en el programa? Próximamente anunciaremos tiempos de muestreo para los contratos iniciales. Sin embargo, tenemos agrónomos repartidos por todo el país que trabajan con agricultores e informan anecdóticamente que los agricultores están viendo cambios, como la rapidez con la que una gran lluvia se infiltra en el suelo.
¿Dónde pueden obtener más información los agricultores y ganaderos? Visita agorocarbonalliance.com. También hay una calculadora de carbono en el sitio web que puede brindar una idea de qué tipo de pagos esperar, según una variedad de escenarios.
