En un mundo donde la biodiversidad está bajo una amenaza creciente, un estudio de Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) revela que los campos cultivables y la agricultura orgánicos más pequeños pueden mejorar significativamente la diversidad de los polinizadores en las praderas calcáreas. Esta investigación destaca la necesidad apremiante de estrategias de gestión del paisaje que respalden la biodiversidad en medio de la disminución ecológica global.
La plataforma de política científica intergubernamental sobre la biodiversidad y los servicios de ecosistemas (IPBES) en 2019 estimó que de 8 millones de especies, 1 millón están amenazados con extinción. Estudios más recientes sugieren que el número podría ser tan alto como 2 millones. El estudio JMU, publicado en las Actas de la Royal Society B, se centra en contramedidas que pueden mitigar estas tendencias alarmantes, principalmente a través de prácticas agrícolas que apoyan la salud de los polinizadores.
Dirigido por el profesor Ingolf Steffan-Dewenter, presidente de la ecología animal y la biología tropical en JMU, junto con la profesora Andrea Holzschuh y el profesor Jochen Krauss, el equipo de investigación investigó la dinámica ecológica dentro de 40 áreas de pastizales calcáreas en el norte de Baviera. En el transcurso de cinco meses, los investigadores, incluido el estudiante de doctorado, Carolin Biegerl y el colega Benjamin Tanner, recopilaron datos extensos sobre la diversidad y abundancia de abejas, moscas, mariposas y plantas con flores.
Sus hallazgos indican que la diversidad de polinizadores, incluidas numerosas especies en peligro de extinción, está fuertemente influenciada por el tamaño y el manejo de las tierras agrícolas cercanas. En particular, los pastizales más pequeños y la presencia de campos manejados orgánicamente se correlacionan con un mayor número de varias especies de insectos salvajes. Por ejemplo, el aumento de la agricultura orgánica en solo un 10% en las áreas circundantes resultó en un aumento del 10% en la abundancia de abejorro y un aumento del 20% en las poblaciones de mariposas en peligro de extinción.
"El tamaño de los pastizales calcáreos y su proximidad a los campos de cultivo orgánicamente son factores críticos que benefician a las abejas y mariposas solitarias", explicó Holzschuh. "Las áreas más grandes de los pastizales calcáreos fomentan una mayor riqueza de especies y apoyan la supervivencia de las especies en peligro de extinción".
El estudio subraya que al mejorar la calidad del hábitat y la adopción de prácticas agrícolas sostenibles son efectivas, no son suficientes solos. Una mayor expansión de hábitats y mejoras de alta calidad en su conectividad es crucial para mantener la diversidad de los polinizadores a largo plazo.
