Alguien dijo una vez que el único agricultor que no tiene compactación del suelo en su campo es el que nunca la busca. Puede que eso sea un poco duro. Sin embargo, la mayoría de los agrónomos hoy en día creen que si se mira lo suficiente, es probable que se encuentre compactación.
Steve Gauck, gerente regional de agronomía de Beck's, con sede en Greensburg, Indiana, dice que sólo porque encuentre compactación del suelo en su campo no significa que esté haciendo las cosas mal. Los patrocinadores de Beck Soybean Watch '24.
"A veces, la compactación del suelo puede ser el costo de hacer negocios, especialmente en un año lluvioso", dice Gauck. "La temporada 2024 fue un excelente ejemplo. Algunos pudieron plantar soja temprano. Otros pensaron que los suelos todavía estaban un poco pegajosos y esperaron. Probablemente esa fue la decisión correcta en algunos casos, aunque los rendimientos de la soja sembrada tempranamente tendieron a ser mejores. arriba.
"Sin embargo, donde se volvió más húmedo en mayo y permaneció húmedo por un tiempo, algunos terminaron sembrando a fines de mayo a pesar de que las condiciones no eran ideales. El calendario iba en su contra. Esperar hasta más tarde para plantar no garantiza que Tendrá mejores condiciones de suelo para la siembra."
Encontrar la compactación del suelo
Para encontrar la compactación del suelo, lleve una sonda para baldosas al campo e introdúzcala en el suelo en varios lugares. Si encuentra resistencia, a menudo a unos pocos centímetros por debajo de la superficie, es probable que se trate de compactación del suelo, explica Gauck.
O puede pedir prestado o invertir en un penetrómetro de suelo, que es una varilla de acero muy parecida a una sonda de baldosas, pero con un medidor adjunto. Cuanto más fuerte deba empujar para introducir la sonda en el suelo, mayor será la lectura de compactación del suelo. La mayoría se registra en zonas verde, amarilla y roja, donde el amarillo y el rojo indican acumulación de compactación del suelo.
"También se puede diagnosticar simplemente mirando las plantas", dice Gauck. "Observe el contraste en las dos plantas que se muestran [arriba]. La más alta fue extraída de un área sin compactación del suelo. La más baja crecía en suelo compactado y tenía aproximadamente la mitad del tamaño con aproximadamente la mitad de las vainas".
Si bien el clima durante la temporada de crecimiento juega un papel importante a la hora de determinar si la compactación del suelo tendrá mucho efecto, especialmente en la soja, es probable que todavía existan capas compactadas, incluso en las estaciones más húmedas, cuando el impacto en el crecimiento es menos pronunciado.
Hace décadas, Gary Steinhardt, especialista en suelos de Purdue Extension, descubrió que era difícil cuantificar las pérdidas de rendimiento debido a la compactación del suelo. El resultado del rendimiento varía según el tipo de temporada. Además, la compactación del suelo rara vez es uniforme en todo el suelo, sino que varía en intensidad de un lugar a otro.
"También se pueden ver los efectos de la compactación del suelo excavando raíces", explica Gauck. "Empiezo a verificar temprano en la temporada, cavando plantas más pequeñas para ver si la maceta formó compactación del suelo en las paredes laterales durante la siembra. Si es así, las raíces jóvenes pueden tener dificultades para atravesarlo. Las raíces que se retuercen y giran no muy por debajo de la superficie a menudo son impactados por este tipo de compactación del suelo."
