El monitor de rendimiento de su cosechadora puede brindarle una buena idea de cuántos bushels produjo. Salir de la cabina puede ayudarle a saber por qué.
Esa distinción podría valer dinero real a medida que los productores toman decisiones para 2027, según los destacados del concurso nacional de rendimiento David Hula y Randy Dowdy. Dicen que las pruebas de campo, las comparaciones de híbridos y los cambios de gestión que los agricultores establecieron este año están brindando la información necesaria para decidir qué se queda, qué se va y qué necesita otra revisión la próxima temporada.
Pero, añaden, la información sólo funciona si los productores se toman el tiempo para estudiar los resultados de sus cultivos.
No desperdicies un año de trabajo en la trama
Hula, con sede cerca de Charles City, Virginia, dice que muchos agricultores pierden de vista sus-pruebas en las granjas cuando llegan las presiones de la cosecha. Después de meses de planificar, plantar y documentar pruebas, la tentación es mantener la cosechadora en movimiento cuando la cosecha se está retrasando.
"Hacemos un buen trabajo colocando parcelas de prueba... y luego llegamos al momento de la cosecha, y todos se apresuran tratando de evitar la lluvia o algo así", dice Hula. "Y luego nos olvidamos de que teníamos complots".
La respuesta, dice, es dejar de pensar en la cosecha como simplemente recolectar fanegas. También es la oportunidad de determinar de dónde vinieron esos fanegas.
Hula dice que su agrónomo, Paul Bodenstein, plantea la pregunta de esta manera: "No hables sólo de que obtuviste seis fanegas más - ¿cómo capturaste esas seis fanegas?"
Para determinar la respuesta podría ser necesario bajarse de la cosechadora y observar de cerca el cultivo. Es lo que hace Hula habitualmente.
"No hay nada malo en detener la cosechadora y mirar y ver", dice Hula. "Voy a agarrar seis mazorcas, las arrojaré en un balde y luego, cuando entre en el otro tratamiento, agarraré media docena de mazorcas más, para poder ver dónde se captura el rendimiento".
Ese tipo de comparación práctica-puede ayudar a explicar diferencias que un monitor de rendimiento por sí solo no puede explicar. También convierte los resultados del trabajo de la parcela de este año en algo más valioso: información que puede dar forma a la próxima cosecha.
"Necesitamos aprovechar esta oportunidad para desarrollar un plan ahora para 2027", afirma Hula. "Si nos lo perdemos, seremos una 'persona el próximo año'".
Deje que los datos impulsen las decisiones de 2027
Esa misma disciplina debería aplicarse a las decisiones sobre la selección de semillas y otros insumos, dice Dowdy, que vive cerca de Valdosta, Georgia.
Él cree que los productores escucharán muchas afirmaciones este otoño sobre los mejores y más nuevos productos disponibles. Pero Dowdy dice que su propia experiencia de este año muestra por qué los agricultores necesitan poner a prueba esas afirmaciones en sus propias granjas.
"Todos los vendedores de semillas que me trajeron semillas este año dijeron que esta es la última y la mejor, y que realmente está funcionando muy bien", recuerda Dowdy. "Y vi columpios de hasta 150 bushels en los campos, cultivando mis suelos de la forma en que hago las cosas".
Es por eso que considera que las parcelas-de-una al lado de la otra y las comparaciones en-granjas son invaluables.
"Todas estas tramas son importantes", dice Dowdy. "Es invaluable porque lo que he entendido, y creo de todo corazón, es que un agricultor nunca eliminará lo que sabe que es rentable".
A medida que los productores enfrentan costos de insumos potencialmente más altos en 2027, saber qué prácticas realmente generaron ganancias este año podría volverse aún más importante.
Termine la soja antes de que el clima la acabe
Si bien los datos de cosecha pueden ayudar a dar forma a las decisiones del próximo año, Dowdy dice que algunos productores de soja tienen una preocupación más inmediata: sacar los granos maduros del campo antes de que el clima húmedo prolongado pase factura.
En algunas partes de Georgia, afirma, casi un "mes de lluvias" ha dejado algunas semillas de soja listas-para-cosechar vulnerables al deterioro.
"He tenido áreas, algunas de mis granjas, donde la soja estaba lista para cosechar y ha llovido casi 30 días seguidos", dice Dowdy. "Los granos tienden a querer pudrirse ante nuestros ojos, y eso no es bueno".
La soja indeterminada que permanece en el campo es particularmente vulnerable, afirma.
"Muchos de los granos indeterminados se cosechan o es necesario cosecharlos", dice Dowdy. "Cualquier cosa que necesite ser cosechada se atrapa en la barbilla".
Cuando las condiciones lo permiten, cosechar soja madura se convierte en algo más que una decisión de programación, añade. Es una forma de proteger el rendimiento que ya se ha obtenido.
Pruebe las herramientas de estrés antes de comprometerse
La temporada de crecimiento de 2026 le ha brindado a Hula la oportunidad de evaluar productos diseñados para ayudar a los cultivos a controlar el estrés.
Ha estado extrayendo muestras de tejido y probando productos biológicos y productos{0}}a base de algas.
"Estamos escuchando mucho sobre estos productos de algas, que son algo que ayuda a aliviar el estrés, y tuvimos mucho estrés este año", dice Hula.
Pero advierte a los productores que no deben tratar todos los productos de una categoría como intercambiables y que no todas las algas marinas son iguales. Es por eso que recomienda someter los productos a pruebas-en granjas en lugar de tomar decisiones basadas en los rumores de la industria.
"Tienes que hacer tus propias pruebas", dice.
Sus pruebas de este año también incluyeron en-productos biológicos de surco diseñados para mejorar el establecimiento del cultivo y el desarrollo de las raíces. El objetivo es el mismo que con las semillas y otros insumos, señala Hula: determinar qué es realmente rentable en las condiciones de su granja antes de comprometerse a utilizarlo para otra temporada.
No deje que el trabajo de primavera se desperdicie
Para Dowdy, el mayor error puede ser realizar una buena prueba en primavera y luego no terminar el trabajo en otoño.
"Los pones en el suelo y lo documentas", dice. "Bueno, si no lo cumples en el otoño, todo lo que hiciste en la primavera será en vano".
Esto hace que la cosecha sea el paso final-y quizás el más importante-del proceso de investigación del año.
