Para Todd Stewart, un productor de cultivos en hileras con sede en Alabama, los últimos cuatro años han estado plagados de desafíos agrícolas. Siguiendo las prácticas agrícolas convencionales, incluido el uso regular de fertilizantes recomendados y el muestreo del suelo, Stewart enfrentó años consecutivos de rendimientos subóptimos, exacerbados por severas sequías y huracanes. En la primavera de 2023, impulsado por el aumento de los costos de los insumos y la disminución de los rendimientos, Stewart buscó una solución transformadora en la agricultura regenerativa.
Stewart se conectó con Understanding Ag, una firma consultora fundada por los expertos en agricultura regenerativa Allen Williams y Gabe Brown, quienes le presentaron CHONEX. La empresa ha desarrollado StrongSoil, un concentrado microbiano seco diseñado para rejuvenecer la salud del suelo y las plantas en medio de las duras realidades del cambio climático y la agricultura intensiva.
La aplicación de StrongSoil resultó beneficiosa casi de inmediato. Stewart observó un aumento de 20-bushel por acre en el rendimiento del maíz en las secciones tratadas de su granja. Otros agricultores informaron beneficios similares, con aumentos en el rendimiento de los cultivos y mejoras significativas en la vitalidad de las plantas después de usar StrongSoil.
A pesar del potencial de la agricultura regenerativa para restaurar la salud de los ecosistemas y mejorar los rendimientos, la práctica no está muy extendida y muchos agricultores todavía dependen de métodos intensivos que requieren muchos insumos y que degradan la biología del suelo con el tiempo. CHONEX pretende revertir esta tendencia con StrongSoil, que no sólo aumenta la resiliencia de las plantas y la absorción de nutrientes, sino que también mejora la retención de agua y la diversidad microbiana del suelo.
Desde el punto de vista financiero, el cambio a prácticas regenerativas utilizando productos como StrongSoil plantea un desafío importante debido a los diferentes requisitos de financiación en comparación con la agricultura convencional. Sin embargo, con un retorno de la inversión de tres a uno y una reducción en los costos de los insumos durante el primer año de uso, StrongSoil presenta un argumento convincente para una adopción más amplia.
Mientras CHONEX se prepara para una ronda de recaudación de fondos Serie A tras los prometedores resultados de las pruebas de campo, el sector agrícola observa de cerca. Con beneficios documentados, como un aumento promedio del rendimiento del maíz del 15% y ventajas ambientales significativas como un mayor secuestro de carbono, StrongSoil puede representar un cambio fundamental hacia prácticas agrícolas sostenibles que puedan resistir las incertidumbres del cambio climático.
