Las plantas necesitan nutrientes
17 nutrientes esenciales necesarios para el crecimiento normal de las plantas
Al igual que nosotros, las plantas necesitan nutrientes en cantidades variables para un crecimiento saludable. Hay 17 nutrientes esenciales que todas las plantas necesitan, incluidos el carbono, el hidrógeno y el oxígeno, que las plantas obtienen del aire y el agua. Los 14 restantes se obtienen del suelo, pero es posible que sea necesario complementarlos con fertilizantes o materiales orgánicos como el compost.
Se necesitan nitrógeno, fósforo y potasio en mayores cantidades que otros nutrientes; se consideran macronutrientes primarios.
Los macronutrientes secundarios incluyen azufre, calcio y magnesio.
Los micronutrientes como el hierro y el cobre son necesarios en cantidades mucho menores.
Disponibilidad de nutrientes en los suelos.
La disponibilidad de nutrientes en los suelos es función de varios factores, incluida la textura del suelo (franco, franco arenoso, franco limoso), el contenido de materia orgánica y el pH.
Textura
Las partículas de arcilla y la materia orgánica del suelo son químicamente reactivas y retendrán y liberarán lentamente iones nutrientes que las plantas pueden utilizar.
Los suelos que tienen una textura más fina (más arcilla) y un mayor contenido de materia orgánica (5-10%) tienen una mayor capacidad de retención de nutrientes que los suelos arenosos con poca o ninguna arcilla o materia orgánica. Los suelos arenosos de Minnesota también son más propensos a sufrir pérdidas de nutrientes por lixiviación, ya que el agua transporta nutrientes como nitrógeno, potasio o azufre por debajo de la zona de las raíces, donde las plantas ya no pueden acceder a ellos.
pH
El pH del suelo es el grado de alcalinidad o acidez de los suelos. Cuando el pH es demasiado bajo o demasiado alto, las reacciones químicas pueden alterar la disponibilidad de nutrientes y la actividad biológica de los suelos. La mayoría de las frutas y verduras crecen mejor cuando el pH del suelo es de ligeramente ácido a neutro, o entre 5,5 y 7.0.
Hay algunas excepciones; los arándanos, por ejemplo, requieren un pH bajo (4.2-5.2). El pH del suelo se puede modificar utilizando materiales como cal (piedra caliza molida) para elevar el pH o azufre elemental para reducir el pH.
Disponibilidad de nutrientes
En general, la mayoría de los suelos de Minnesota tienen suficiente calcio, magnesio, azufre y micronutrientes para favorecer el crecimiento saludable de las plantas. El nitrógeno, el fósforo y el potasio son los nutrientes con mayor probabilidad de sufrir deficiencias y deben complementarse con fertilizantes para un crecimiento óptimo de las plantas.
El mejor método para evaluar la disponibilidad de nutrientes en su jardín es realizar una prueba de suelo. Una prueba básica de suelo realizada por el Laboratorio de Pruebas de Suelos de la Universidad de Minnesota dará una estimación de la textura del suelo, el contenido de materia orgánica (utilizado para estimar la disponibilidad de nitrógeno), el fósforo, el potasio, el pH y los requisitos de cal.
El análisis también vendrá con una interpretación básica de los resultados y brindará recomendaciones para la fertilización.
Elegir fertilizantes
Hay muchas opciones de fertilizantes y, a veces, las opciones pueden parecer abrumadoras. Lo más importante que hay que recordar es que las plantas absorben nutrientes en forma de iones, y la fuente de esos iones no es un factor en la nutrición de las plantas.
Por ejemplo, las plantas obtienen nitrógeno a través de NO3- (nitrato) o NH4+ (amonio), y esos iones pueden provenir de fuentes orgánicas o sintéticas y en diversas formulaciones (líquidas, granulares, pellets o compost). ).
El fertilizante que elija debe basarse principalmente en los resultados de las pruebas del suelo y las necesidades de las plantas, tanto en términos de nutrientes como de velocidad de entrega.
Otros factores a considerar incluyen la salud ambiental y del suelo, así como su presupuesto.
Análisis de fertilizantes
Etiqueta de análisis garantizado de alimentos de tomate.
Todos los fertilizantes disponibles comercialmente tienen lo que se llama unaanálisis garantizado, lo que significa que el porcentaje de cada nutriente principal, en peso, en el fertilizante debe figurar en el paquete como NPK.
Por ejemplo, 10 libras de 17-18-28 fertilizante alimentario para tomates contienen 1,7 libras de nitrógeno, 1,8 libras de óxido de fósforo (P2O5– fosfato) y 2,8 libras de óxido de potasio (K2O – potasa).
Muchos fertilizantes para jardín contienen nutrientes adicionales. Los fertilizantes inorgánicos generalmente enumeran todos los nutrientes en la etiqueta, los fertilizantes orgánicos a menudo contienen una amplia gama de nutrientes para las plantas y es posible que no los incluyan todos.
Si no puede encontrar un fertilizante con la proporción exacta de NPK recomendada en su informe de prueba de suelo, debe seleccionar un producto con la proporción que más se acerque. Es más importante igualar la recomendación de nitrógeno que las recomendaciones de fósforo o potasio, pero trate de no exceder la recomendación de fósforo debido a preocupaciones sobre la calidad del agua.
Tenga en cuenta que un fertilizante 10-20-10 tiene unrelaciónde nutrientes que es 1:2:1, lo que significa que por cada libra de N, hay 2 libras de P2O5y 1 libra de K2O.
Fertilizantes inorgánicos versus orgánicos
Los fertilizantes son inorgánicos u orgánicos.
Los fertilizantes inorgánicos no contienen carbono y generalmente son productos manufacturados solubles en agua.
Los fertilizantes orgánicos están basados en carbono y se derivan de organismos vivos, como la emulsión de pescado o la harina de sangre.
La urea (común en fertilizantes inorgánicos) es un compuesto orgánico sintético; contiene carbono, pero está fabricado a partir de materiales inorgánicos y no califica para producción orgánica certificada.
Fertilizantes inorgánicos
Puede proporcionar una entrega rápida de nutrientes en forma líquida o liberar un equilibrio de nutrientes durante un período de tiempo más largo en formas de liberación lenta (por ejemplo, de disolución lenta o recubiertas).
Generalmente son más baratos que los fertilizantes orgánicos por libra de nutriente.
Son fáciles de usar para calcular tasas de aplicación precisas.
Tienen un mayor potencial de quema de plantas y un mayor potencial de pérdida al medio ambiente por lixiviación o escorrentía.
Ejemplos: multiusos (10-10-10), fertilizante para tomates (17-18-28), granular de liberación lenta (15-9-12).
Fertilizantes organicos
Generalmente se consideran de liberación lenta. Los microorganismos del suelo transforman los nutrientes orgánicos en formas disponibles para las plantas, y esto puede llevar días o semanas.
Son más caros que los fertilizantes inorgánicos por libra de nutriente, pero muchos pueden usarse para producción orgánica certificada (lea la etiqueta para estar seguro).
Puede resultar difícil calcular el contenido preciso de nutrientes y las tasas de aplicación (como ocurre con el compost).
Tienen un menor potencial de combustión y es menos probable que se pierdan en el medio ambiente.
Puede contener semillas de malezas o patógenos humanos como E. coli o Salmonella. Ambos se encuentran en estiércol fresco o mal compostado, entre otras fuentes.
Ejemplos: harina de sangre (13-2-0), fertilizante orgánico para tomates (3-6-4), fertilizante para peces (5-1-1).
Beneficios adicionales de los materiales orgánicos
Tomates cubiertos con recortes de césped.
Independientemente de los fertilizantes que elija, considere agregar materiales orgánicos adicionales para favorecer la salud general del suelo. Los materiales a base de carbono, como los fertilizantes orgánicos, el compost, los recortes de césped o los cultivos de cobertura, brindan una variedad de beneficios tanto para las plantas como para el suelo.
Muchos materiales orgánicos contienen otros nutrientes vegetales esenciales además de N, P y K.
Los materiales orgánicos proporcionan carbono para alimentar a los microorganismos del suelo, aumentar la materia orgánica del suelo y mejorar la salud general del suelo.
Agregar materiales orgánicos al suelo también mejora la capacidad de retención de agua en suelos arenosos y aumenta el drenaje y la aireación en suelos arcillosos.
El uso de materiales orgánicos como mantillo puede suprimir el crecimiento de malezas, reducir las fluctuaciones de temperatura y humedad, prevenir la transmisión de patógenos vegetales transmitidos por el suelo y minimizar la erosión del suelo.
La incorporación de materiales orgánicos puede reducir la necesidad de fertilizantes suplementarios.
Los materiales orgánicos proporcionan nutrientes a medida que se descomponen y la materia orgánica del suelo resultante retendrá y liberará nutrientes lentamente con el tiempo.
Problemas de nutrientes comunes en las verduras
Diagnosticar deficiencias o excesos de nutrientes en frutas y verduras es un desafío. Muchos problemas de nutrientes se parecen, a menudo interviene más de un nutriente y los motivos pueden ser muy variables.
A continuación se muestran algunos ejemplos de problemas que puede ver en el jardín.
Las plantas que carecen de nitrógeno mostrarán un color amarillento en las hojas inferiores más viejas; Demasiado nitrógeno puede provocar un crecimiento excesivo de las hojas y un retraso en la fructificación.
Las plantas que carecen de fósforo pueden presentar un crecimiento atrofiado o un tinte púrpura rojizo en el tejido de las hojas.
Una deficiencia de potasio puede provocar que el tejido de las hojas se oscurezca a lo largo de los bordes de las hojas, comenzando por las hojas inferiores y más viejas.
Una deficiencia de calcio a menudo provoca "quemaduras en las puntas" de las hojas más jóvenes o pudrición apical en tomates o calabacines. Sin embargo, las deficiencias de calcio a menudo no son el resultado de un nivel bajo de calcio en el suelo, sino que son causadas por un riego desigual, una humedad excesiva del suelo o daños a las raíces.
La falta de azufre en suelos arenosos puede provocar un crecimiento atrofiado y delgado y hojas amarillentas; Las patatas, las cebollas, el maíz y las plantas de la familia de las coles tienden a ser las más sensibles.
Pautas generales para el uso de fertilizantes.
Nitrógeno
Debido a que el nitrógeno promueve el crecimiento de las hojas, demasiado nitrógeno al final de la temporada puede minimizar o retrasar la fructificación.
Se considera que el nitrógeno es móvil en el suelo, lo que significa que se mueve con el agua, por lo que es mejor aplicar nitrógeno cuando las plantas estén listas para usarlo.
Aplique nitrógeno inmediatamente antes o después de plantar cultivos anuales o después del reverdecimiento de cultivos perennes.
Si tiene suelo arenoso, considere utilizar aplicaciones de nitrógeno más frecuentes pero con una tasa de aplicación más baja.
Fósforo y potasio
Entre otras cosas, el fósforo favorece el crecimiento de las raíces y la fructificación, mientras que el potasio favorece la resistencia a las enfermedades y la resistencia de las plantas.
El fósforo y el potasio no son móviles en el suelo y necesitan un estrecho contacto con las raíces de las plantas para poder ser absorbidos.
Deben aplicarse e incorporarse antes de plantar, ya sea en primavera u otoño.
Úsalos sabiamente
Los fertilizantes NPK con proporciones de 1:2:2 o 1:2:1 son particularmente adecuados para trasplantes y se pueden aplicar cuando las plantas están plantadas en el suelo.
Los fertilizantes foliares también pueden ser útiles en algunos casos, aunque la mayor parte de la adquisición de nutrientes se realiza a través de las raíces de las plantas.
La fertilización foliar se puede utilizar para corregir deficiencias durante la temporada de crecimiento, para proporcionar micronutrientes como zinc o hierro cuando el pH del suelo es superior a 7, o para suministrar nutrientes como potasio y fósforo en suelos frescos de primavera, cuando las raíces de las plantas absorben menos nutrientes.
Por último, recuerda utilizar el fertilizante con prudencia y seguir siempre las instrucciones de la etiqueta. Demasiado fertilizante no sólo es una pérdida de dinero, sino que también puede dañar las plantas y dañar el medio ambiente. Sin embargo, con la cantidad adecuada de nutrientes, su jardín puede prosperar y proporcionar libras de productos para la cosecha.
