El grano ya no está en el campo y las cosechadoras regresan a los cobertizos para pasar el invierno.
Si bien podría parecer que el trabajo del año ha terminado, los agricultores saben que ahora es el momento de comenzar a planificar el próximo año. Al elegir la semilla adecuada para el próximo año, hay que considerar diferentes factores, como los precios de mercado, la presión de las enfermedades y las condiciones climáticas.
Si bien el clima es algo que no se puede controlar, Holly Thrasher, agrónoma técnica de Dekalb/Asgrow que cubre el centro y oeste de Kansas, tiene algunos consejos sobre cómo estar preparado sin importar lo que la Madre Naturaleza le depare.
"Con el calor de septiembre y la falta de lluvia, este año vimos una tendencia a que los híbridos de maíz de madurez más temprana tengan un mejor desempeño", dice Thrasher. "El año que viene es una incógnita, por lo que es un buen recordatorio de plantar una variedad de variedades maduras en su granja y distribuir las fechas de siembra para ayudar a minimizar el impacto que el clima puede tener".
Controla lo que puedas
Además de orar por la lluvia y el buen tiempo, la diversidad de plantas puede ser otra herramienta que los agricultores pueden utilizar para maximizar los rendimientos en el momento de la cosecha, al tiempo que mitigan la variabilidad.
"En muchos sentidos, esto puede ayudar mucho a aliviar el estrés de la cosecha, ya que tendrás una ventana de cosecha más amplia con una diferencia en los vencimientos", afirma Thrasher. "Esto también ayuda a mitigar la variabilidad al distribuir el riesgo".
Ella dice que si un desafío agronómico, como una plaga o una enfermedad, afecta a una sola variedad de semilla, entonces los agricultores han minimizado ese impacto al plantar múltiples variedades. Además de los diferentes productos, es importante distribuir los vencimientos y apuntar a una ventana de siembra y cosecha.
Hay muchos productos diferentes que las empresas de semillas lanzan, y Thrasher dice que hay una razón para ello. Si bien la gama de productos puede parecer abrumadora al principio, al tener diferentes opciones, los agricultores pueden minimizar el riesgo cuando llegue la próxima temporada de cultivo.
"En nuestra línea Dekalb/Asgrow, por ejemplo, nos centramos en ofrecer los mejores productos que se adapten a tierras secas difíciles, riego limitado y riego completo", afirma Thrasher. "Además de los desafíos ambientales de rendimiento que enfrentamos en el centro y oeste de Kansas, también nos enfocamos en híbridos y variedades que pueden manejar diferencias en tipos de suelo, como nuestras desafiantes arenas y obstáculos agronómicos como el alto pH del suelo".
Consulta a expertos locales
No es ningún secreto que tener una buena relación con un agrónomo de la zona ayudará a los agricultores a maximizar las capacidades de sus tierras. Pero al final del día, los agricultores son los que mejor conocen su propia tierra y deben confiar en sus instintos cuando se trata de la colocación y el posicionamiento de los productos.
"Los agricultores conocen su tierra. Elaborar un plan con su asesor local de confianza con una sólida combinación de productos que hayan tenido buenos resultados en su área en el pasado es un excelente punto de partida", dice Thrasher. "Han llegado al mercado algunos productos nuevos e interesantes, y ahora es un buen momento para ver algunos de ellos en su propia granja. La consistencia es clave en la selección y colocación de productos".
Otra herramienta que puede ayudar a los agricultores a comprender qué semillas seleccionar es qué plagas y enfermedades prevalecen en su área. Si bien es difícil predecir qué insectos causarán más problemas en la próxima temporada de crecimiento, existen formas de protegerse contra las plagas.
"Asegurarse de que se realicen selecciones de rasgos de insectos que ofrezcan una fuerte protección contra las plagas que pueda enfrentar, como el gusano de la raíz del maíz, el gusano cortador del frijol occidental y el gusano elotero del maíz, es la mejor estrategia para el éxito", dice Thrasher. "Para problemas de enfermedades como el marchitamiento de Goss, la selección de híbridos es lo más importante. Muchas enfermedades clave, como la mancha gris de las hojas y la roya del sur, así como enfermedades emergentes como la mancha de alquitrán, se pueden controlar con aplicaciones adecuadas de exploración y fungicidas".
4 pasos para elegir semilla
Al construir una planta que ofrezca la mejor defensa contra plagas y enfermedades, hay cuatro pasos a considerar:
1. Piense en sus necesidades de insecticidas y herbicidas.
2. Tenga en cuenta sus expectativas y potencial de rendimiento.
3. Plantar una buena variedad de vencimientos de RM.
4. Reevaluar qué productos tuvieron buenos resultados en el pasado, junto con los productos locales que tuvieron buenos resultados.
"Establecer objetivos para maximizar el potencial de rendimiento y el retorno de la inversión es sumamente importante. Decisiones como seleccionar híbridos y variedades con un sólido historial de éxito lo acercan un paso más a lograr sus objetivos de producción agrícola", añade Thrasher.
