El mapa del Monitor de sequía de EE. UU. y las lecturas de Kansas Mesonet cuentan una historia interesante este otoño.
Por lo general, a finales de octubre, el verano se ha desvanecido y las temperaturas del otoño se han asentado. Pero con solo una helada generalizada en la mañana del 16 de octubre, el estado ha registrado temperaturas casi récord o récord de 80 y 90 grados (grados F) consistentemente. Es el cuarto octubre más cálido en la historia registrada del estado y el octubre más cálido en Kansas desde 1963, según Matthew Sittel, climatólogo estatal asistente de Kansas.
Esto puede ser ideal para sacar los cultivos de otoño de los campos, pero causa estragos en otras tareas, como esparcir amoníaco este otoño.
Los expertos de Extensión de la Universidad Estatal de Kansas Dorivar Ruiz Díaz, especialista en manejo de nutrientes; Bryan Rutter, director del laboratorio de pruebas de suelos de K-State; Christopher "Chip" Redmond, gerente de Kansas Mesonet; y Peter Tomlinson, especialista en calidad ambiental, repasan algunos de los desafíos de las aplicaciones de amoníaco anhidro en otoño en el Agronomy eUpdate del 24 de octubre.
Las aplicaciones de amoníaco anhidro en otoño atraen a los productores que están tratando de distribuir sus cargas de trabajo antes de la siembra de maíz en la primavera, explican. Dependiendo de la ubicación, la primavera puede ser demasiado húmeda para entrar al campo y aplicar ese amoníaco anhidro, más barato y más disponible, antes de la sembradora, y en su lugar optar por una opción más cara después de plantar.
El amoníaco anhidro necesita agua para reaccionar y convertirse en amonio y adherirse a la arcilla y la materia orgánica del suelo. Pero esa reacción química necesita temperaturas más altas del suelo y suelos húmedos para acelerar el proceso. De lo contrario, el amoníaco seguirá siendo un gas que puede escapar a través de las grandes grietas del suelo que deja la sequía.
Para aquellos agricultores que planean seguir adelante y aplicar en suelos secos, el equipo dice que es mejor seguir estos consejos para reducir la pérdida de amoníaco.
Aplicarlo profundamente. El amoníaco requiere humedad para la reacción química, y puede encontrarse más profundamente en el suelo durante condiciones secas: al menos de 6 a 8 pulgadas en espacios de 30- a 40- pulgadas. Los productores pueden aplicar en condiciones secas "siempre que el amoníaco se aplique lo suficientemente profundo como para alcanzar algo de humedad y el suelo esté bien sellado por encima de la ranura de inyección", escriben Díaz y Tomlinson. "Si el suelo está seco y terroso, pueden producirse pérdidas considerables de amoníaco a los pocos días de la aplicación, si el suelo no está bien sellado por encima de la ranura de inyección y/o el punto de inyección es demasiado poco profundo".
Sellar el suelo adecuadamente. Los suelos secos y terrosos con grandes espacios de aire pueden permitir que el gas escape antes de que se convierta en amonio. Puede resultar útil utilizar discos de cobertura detrás de las cuchillas o alas de sellado en las cuchillas.
Conozca su suelo. No aplique amoníaco anhidro en otoño en suelos arenosos. Y en suelos franco limosos o de textura más pesada, espere a que la temperatura del suelo a las 4-pulgadas de profundidad alcance los 50 grados o menos. El suelo cubierto de pasto a una profundidad de 2-pulgadas generalmente alcanza los 50 grados alrededor del 20 de noviembre en el centro de Kansas, según el equipo de K-State. Entonces, dependiendo del tipo de suelo, espere que la profundidad de 4-pulgadas se retrase respecto de esa fecha, o sea anterior si el suelo está desnudo.
Utilice un inhibidor de la nitrificación. La nitrificación en invierno generalmente no es un problema en Kansas, siempre y cuando la aplicación se realice después de que el suelo se haya enfriado y se haya usado un inhibidor de la nitrificación. Pero tenga en cuenta que los suelos se calientan a principios de la primavera, a menudo mucho antes de que comience la siembra del maíz. "Por lo tanto, una posible desventaja de la aplicación en otoño es que la nitrificación puede comenzar a principios de marzo y esencialmente completarse a finales de mayo y junio", advierten los expertos.
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