A medida que se empieza a controlar los costos de producción, los artículos caros, como los fertilizantes, naturalmente reciben mucho escrutinio. Ahora es el momento de pensar cuál es la mejor manera de asignar el dinero disponible para los nutrientes.
A medida que los agricultores comienzan a controlar los costos de producción, los artículos costosos, como los fertilizantes, naturalmente reciben mucho escrutinio. Los agrónomos del Farm Journal Corn and Soybean College de este año dicen que eso es comprensible y quieren recordar a los productores que hagan ajustes basándose en la información y no en las emociones.
"Es muy importante que no entre en pánico al tomar estas decisiones", dice Isaac Ferrie de Crop-Tech Consulting. "Pensar ahora en el proceso sobre cómo asignar mejor los dólares disponibles para nutrientes y otros insumos para la próxima temporada le ayudará a gestionar este período".
Aquí hay cinco conclusiones del programa Corn and Soybean College 2024:
1. Comience con lo básico.Durante los períodos de aumento de los precios de los fertilizantes, sigue siendo importante utilizar pruebas de suelo para encontrar los niveles básicos actuales de nutrientes.
"Eso te da una idea general de la fertilidad y de con qué tienes que trabajar en los suelos, por lo que no estás simplemente improvisando en las decisiones", dice Ferrie.
También tenga en cuenta las 4R: producto adecuado, tarifa adecuada, momento adecuado y ubicación adecuada. Incluso en estos tiempos difíciles, siguen siendo relevantes y valiosos.
"En este momento nos preocupa el corto plazo, pero también debemos equilibrarlo con el pensamiento a largo plazo", añade. "¿En qué estado desea que estén sus suelos una vez que salgamos de estos bajos precios de las materias primas?"
2. Sopesa las decisiones importantes con tu equipo agronómico.Este no es el momento de dejar de trabajar con agrónomos, minoristas u otros consultores clave. Conserve a aquellos que sabe que pueden ayudarle a gestionar el año que viene. Hable abiertamente con ellos sobre cómo lograrlo.
"Me mantuve en contacto con quienes se asociaron con usted en mejores tiempos financieros. Continúe aprovechando sus conocimientos y sopesando sus ideas sobre las decisiones de fertilidad", dice Ferrie.
3. Conozca sus márgenes.Controlar sus presupuestos y gastos será más importante que nunca en el futuro.
"¿Sabes cuánto piensas gastar en fertilizantes este otoño?" —Pregunta Ferrie. "¿Qué ha presupuestado o hay un precio al que debe ajustarse para que sus presupuestos funcionen para 2025? Es información útil para compartir con su minorista y agrónomo".
La ruta más fácil para hacer espacio en el presupuesto podría ser hacer un recorte general en fertilizantes en todas las hectáreas, pero eso no necesariamente producirá los mejores resultados.
"Si tiene una cantidad de dólares presupuestada para fertilidad, observe cómo usar esos dólares de manera más efectiva por campo o grupo de campos. Es probable que algunos campos ofrezcan un retorno de la inversión mayor que otros, por los dólares invertidos, debido al tipo de suelo. , los niveles actuales de fertilidad y la capacidad de retención de humedad, por ejemplo", afirma Matt Duesterhaus, agrónomo investigador de Crop-Tech Consulting.
4. Evaluar el pH del suelo.Los agricultores tienden a centrarse en los macronutrientes nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), pero Ferrie dice que lo primero que hay que considerar es el pH del suelo.
Mantener el pH del suelo en niveles adecuados hace que los macronutrientes y micronutrientes estén más disponibles para los cultivos, aumenta la eficacia de los herbicidas, promueve las poblaciones de microorganismos del suelo y mejora la estructura del suelo.
"El pH del suelo impulsa todo lo demás en el campo en cuanto a nutrientes", dice Ferrie. "Hay que mantenerlo neutro para un rendimiento óptimo y evitar que el pH del suelo sea demasiado ácido o básico".
El pH del suelo generalmente debe oscilar entre 6,0 y 6,8 en suelos minerales, pero tenga en cuenta que diferentes cultivos pueden requerir diferentes niveles de pH del suelo para un rendimiento óptimo, agrega Ohio State Extension.
Dependiendo del pH del suelo, sus campos pueden requerir una aplicación de cal. Si su minorista no menciona la verificación del pH del suelo en sus campos, asegúrese de preguntar al respecto.
5. Maximizar la eficiencia de los fertilizantes.Dependiendo de sus prácticas agrícolas, aquí le presentamos algunas formas de obtener el máximo retorno de la inversión, según los principios de las 4R, con su programa de fertilidad en 2025:
Cuente el fertilizante inicial como parte de su aplicación total, no como una adición.
La aplicación al voleo de nitrógeno o azufre como portador de herbicidas hace un mejor uso de una aplicación existente y ayuda a ahorrar en las tarifas de aplicación. Además, aplicar fertilizante en bandas con la sembradora utiliza una aplicación existente y puede gestionar de manera más eficiente la penalización de carbono al comienzo de la temporada.
"Verá una respuesta mayor a 30 libras de nitrógeno por acre aplicadas con la sembradora que a 60 libras por acre al voleo", dice Ken Ferrie, agrónomo de campo del Farm Journal, citando estudios en granjas.
Aplique una dosis más alta de iniciador si se trata de cultivos de cobertura o residuos de maíz continuos para compensar la mayor penalización de carbono. Después de un otoño seco, recuerde que tendrá más residuos y una mayor penalización de carbono en la primavera siguiente.
Algunos programas de incentivos pagan a los productores para que reduzcan su tasa de nitrógeno. Antes de inscribirse, realice parcelas de prueba para medir el efecto. Si reduce su tasa total de nitrógeno, divida su aplicación para ser más eficiente. Pruebe el suelo en busca de nitrato al aplicar el abonado lateral para asegurarse de que el cultivo no pase hambre.
"En muchas áreas del país, los últimos años han sido favorables a las bajas tasas de nitrógeno porque el clima ha sido seco", dice Ferrie. "Que no te atrapen si el verano se vuelve lluvioso".
Asegúrese de aplicar suficiente nitrógeno temprano para llevar el maíz a la etapa de crecimiento rápido. "El propósito del nitrógeno que utilizamos es llenar el grano después de la polinización", dice Ferrie. "Si no se aplica suficiente nitrógeno desde el principio para suministrar maíz hasta bien entrada la etapa de crecimiento rápido, es esencial no retrasar el momento de la aplicación del complemento".
